che. Dans les formes aiguës, on trouve parfois de ralbumine, 
mais toujours en quantité insignifiante. 
Une excellente mesure qui renseigne sur l’état sanitaire d’une 
prison où l’on soupçonne l’existence du béribéri consiste à faire 
peser indistinctement tous les détenus, chaque quinzaine, comme 
( ela se pratique à l’établissement d’Insein, près de Rangoon (Bir¬ 
manie). d'out écart considérable, soit en moins, soit en plus, par 
rapport au poids antérieur du prisonnier, doit éveiller les soup¬ 
çons du médecin dont la constante préoccupation doit être de dé¬ 
pister le béribéri à son début. Or si, dans la forme sèche, le corps 
diminue de poids, il augmente, au contraire, notablement dans la 
forme humide, en proportion de la sérosité emmagasinée dans les 
tissus, et cela bien avant que l’oedème soit apparent. 
Les troubles cardio-respiratoires, rares et peu accusés dans la 
plupart des polynévrites, occupent dans le béribéri une place de 
premier plan. Que ces désordres s’installent sournoisement, cpi’ils 
se démasquent soudain ; ce sont eux qui ])resque toujours entraî¬ 
nent l’issue fatale! Line sensation de barre épigastrique extrême¬ 
ment pénible, de l’angoisse précordiale, de la dyspnée d’effort, 
annoncent la forme cardio-pulmonaire du béribéri. L'^ne tachycar¬ 
die, constante même au repos, et surtout une instabilité cardiaque 
telle cjLie le malade ne peut faire une trentaine de pas sans cjue le 
pouls saute de 90 à 130 ou 140, sont des signes de haute significa¬ 
tion. La forme pernicieuse aiguë, que les Japonais appellent le 
(( Cœur broyé » est une insuffisance soudaine du myocarde avci' 
toutes ses conséquences : assourdissement des bruits du cœair, ryth¬ 
me pendulaire, souffle par ectasie des orifices auriculo-ventricu- 
laires ; etc. L’insufflsance cardiaque peut être foudroyante : 
dans ce cas, l’unique symptôme du béribéri est la mort subite par 
svncope. Ayant appris que cet accident était fréquent dans plu¬ 
sieurs prisons de l’Indo-Chine, je cherchai la raison d’être de ce 
tait. Chaejue fois qu’il m’était signalé, je trouvais en coïncidence 
avec lui des cas avérés ou latents de béribéri. Poursuivant mes 
recherches, je suis arrivé à cette conviction que ces cas de mort 
subite relèvent de la forme foudroyante du béribéri, de celle qui 
intéresse d’emblée le pneumogastrique ou le phrénique. 
Il n’est pas rare que l’individu atteint de béribéri succombe à 
la paralysie du diaphragme. Le moribond fait des efforts sur¬ 
humains pour introduire un peu d’air dans sa poitrine, mais il 
n’y parvient pas car à chaque inspiration les hypocliondres se 
