Des villes comme Rio, Nictheroy, Baliia, Campos, etc., avec 
leurs constructions en désaccord avec les préceptes hygiéniques 
les plus élémentaires, sont atrocement ravagées par la variole, par¬ 
ce que les puces y trouvent tous les éléments favorables à leur 
existence et à leur reproduction. 
L’hypothèse de la transmission par les puces explique aussi 
le fait suivant, observé depuis longtemps : au commencement 
des épidémies, les cas bénins (varioloïde et variole discrète) sont 
bien plus fréquents que ceux de variole confluente et hémorra¬ 
gique. A mesure que l’épidémie s’étend, le nombre des cas gra¬ 
ves (variole confluente et hémorragique) augmente et celui des 
cas bénins (varioloïde et variole discrète) diminue. C’est 
cpie le nombre des puces infectées étant encore très petit, au com¬ 
mencement de l’épidémie, l’individu a la chance de n’être infecté 
que par un petit nombre de ces insectes, et, la dose de virus ino¬ 
culé étant petite, la réaction est peu intense, bénigne (varioloïde 
ou variole discrète) ; à mesure que les malades se multiplient, le 
nombre des puces infectées augmente aussi, et l’individu, pou¬ 
vant naturellement être infecté par un plus grand nombre d’in¬ 
sectes, c’est-à-dire, pouvant recevoir une dose plus grande de 
virus, sera soumis le maximum d’infection (variole confluente et 
hémorragique). 
On voit, par ce que nous venons d’exposer, que nous n’admet¬ 
tons pas la théorie cjui a fait dernièrement tant d’adeptes, quoi¬ 
qu’elle n’ait à son actif aucun fait expérimental ou d’observa¬ 
tion ; théorie qui prétend expliquer la bénignité, au commence¬ 
ment, et la gravité, du milieu vers la fin, des épidémies de va¬ 
riole, par l’accroissement de virulence du virus varioleux, en pas¬ 
sant de corps en corps. 
S’il en était ainsi, comment comprendre le déclin des épidé¬ 
mies à l’instant même où le virus a la plus grande vitalité, la 
plus grande virulence et, par conséquent, la plus grande résis¬ 
tance? A l’instant même où sa virulence doit être telle qu’aucune 
immunité ne lui peut résister, pas même celle des vaccinés et des 
revaccinés? S’il en était ainsi, comment explicpier l’affaiblisse¬ 
ment des épidémies aussitôt après les premières pluies de l’été? 
Quelle influence peut avoir la pluie sur l’accroissement de viru¬ 
lence du germe varioleux ? 
En résumé: je suis convaincu C{ue, sans puces, il n’y a, ni ne 
peut y avoir d’épidémie de variole ; c{ue la prophylaxie de ce 
