— 176 — 
Avec cette majoration modérée, il devient 2.570-245 frîmes. 
Ainsi, c’est pins de deux millions cinq cent mille francs que 
chaque année les Calédoniens déboursent pour leur consommation 
en boissons. 
Cependant, cette colonie, depius 2 ou 3 ans, se débat dans une 
des crises de marasme financier, industriel et commercial les 
plus graves qu’elle ait encore traversées, et sa population n’at¬ 
teint pas un nombre élevé d’habitants. 
Si nous prenons pour base le recensement de 1906 et tenons 
compte du départ d’une grande partie des fonctionnaires de l’Ad¬ 
ministration pénitentiaire qui abandonnent peu à peu ce pays, et 
des exodes de petits commerçants et colons, à peine compensés 
par les naissanc'es, nous pouvons écrire sans crainte d’erreur gros¬ 
sière, cju’il y a actuellement en Nouvelle-Calédonie: 
[2.000 blancs, hommes libres, dont moitié environ à Nouméa 
et moitié dans ta brousse ; 
[4.000 Canaques, dans les tribus de la Grande-Terre; 
2.000 immigrants de couleur engagés chez les Européens, en¬ 
viron ; 
4.364 libérés, anciens détenus aujourd’hui libres ou demi-li- 
• bres. 
Soit un total de 
32.364 personnes, dont 16.000 composés de C^inaques et i;nmi- 
grants de couleur ne sont que des consommateurs irréguliers, 
quoique non négligeables. 
(C’est intentionnellement qu’il est fait exception des îles Loyal- 
ty, parce cpie ce sont des réserves indigènes peuplées de 11.000 à 
12.000 Canaques très sobres, clico eux, et que la consommation 
des vins et spiritueux v est pour ainsi dire nulle.) 
Mais en raison de la diversité même de cette population : cita¬ 
dine, minière, agricole, libre, pénale. Canaques, Asiatiques, il 
est à peu près impossible de fixer la part exacte de boissons con¬ 
sommées par chacun. Mieux vaut donc examiner par qui sont 
débités ces liquides et comment ils sont consommés. 
Ces boissons sont débitées : 
A Nouméa par 68 commerçants, dont 44 débits et 32 restau¬ 
rants et dans l’intérieur par 98 commerçants, dont 61 débits et 
37 restaurants. Mais à ce chiffre il faut ajouter, dans Nouméa, 
quelques débits clandestins, et dans la brousse la presque tota¬ 
lité des petits commerçants, soit environ 260 patentés qui, munis 
