rompariM' sous ce rapport cette ville avec les agglonieiations ur¬ 
baines de notre colonie du Sénégal. 
Bathurst est bâtie sur une île de sable assez vaste, placée à l’en¬ 
trée de l’estuaire du fleuve Gambie, large en ce point d’environ 
12 à 15 km. Alors que le fleuve lui-même la borne au Nord et à 
l’Kst, elle est séparée d’autres îles marécageuses et du continent 
par un marigot nommé Oyster Creek. 
Ce marigot, d’une largeur moyenne de 100 m. et d’une pro¬ 
fondeur peu considérable, était naguère encore encombre sur ses 
deux rives d’épais fourrés de palétuviers. Ces arbres souvent as¬ 
sez élevés poussent, comme on sait, dans la vase salée du litto¬ 
ral et des embouchures des fleuves tropicaux. 
L’île elle-même était, à l’origine, en partie couverte de vastes 
mar£iis à palétuviers. 
La situation géographicjue de Bathurst indique que sa salu¬ 
brité, surtout dans les premières années de son existence, laissait 
fort à désirer. Comme maladies endémiques on y a toujours re¬ 
douté, en premier lieu, le paludisme. Peut-être la maladie du 
sommeil v causa-t-elle aussi, du moins dans les débuts, quelcjnes 
pertes. La maladie épidémic|ue la plus grave y fut toujours com¬ 
me sur le reste de la cê)te, la fièvre jaune. 
La population de Bathurst s’élève à 10.000 âmes environ, elle 
équivaut donc à celle de lxufisc|ue et atteint la moitié environ hi 
chiffre de la population de Dakar et de Saint-Louis. Sur ce nom¬ 
bre on ne compte pas 100 Ifuropéens, dont un tiers au plus sont 
Anglais. Les indigènes appartenant h toutes les races de la Cê)te 
sont pour une notable partie relativement civilisés. 
Les comblements de marais et le dessouchement des palétuviers 
des berges d’Oyster-Creek, ont notablement assaini Bathurst. La 
largeur des rues et des places de la ville, toutes gazon nées et om¬ 
bragées de beaux arbres, présente également de nombreux avan¬ 
tages au point de vue cl eson hygiène générale et il faut bien con¬ 
venir que le plan de nos villes coloniales de la côte est rarement, 
sinon jamais, aussi bien tracé, car nous affectionnons, au con¬ 
traire les rues étroites le long desquelles les maisons se pressent. 
L’alimentation en eaux de la charmante cité anglaise laisse 
beaucoup plus à désirer, au contraire, que dans nos villes séné¬ 
galaises. Nous avons, en effet, beaucoup dépensé, par millions, 
pour l’adduction d’eauxpotables, de qualité parfois médiocre, 
comme à Saint-Louis. Cette dernière villC' reçoit tous les jours 
