S70 mètres. Ces collines, souvent escarpées, abruptes, forment entre 
elles des vallées profondes, des gorges étroites; elles sont parsemées 
d’innombrables accidents rocheux, la plupart d’un volume considé¬ 
rable, et recouvertes à leur sommet et sur leurs versants, dans une 
foule d'endroits impropres à la culture, par des bois, des bruyères, 
de vastes forêts, parmi lesquelles les forêts d’Andaine et d’Ecouves 
méritent une mention spéciale. Sur ces coteaux boisés, l’essence 
dominante est le chêne (Quercus pedunculata et Quercus sessili- 
flora, mais beaucoup plus rare que le précédent); viennent ensuite 
le hêtre, le frêne, le pin ( F*inus silvestris ), les sapins [Abies pecti- 
nala et cxcelsa : ces conifères ne sont pas spontanés), le bouleau 
(.Bclula alba )* le tremble ( Populus tremula) dans les endroits hu¬ 
mides et marécageux. 
Sous le rapport géologique, cette région est constituée uniquement 
par des terrains de nature siliceuse : le granité, les schistes cam¬ 
briens, les grès quartzeux, les schistes siluriens. 
Le granité s’étend sur un grand nombre de communes des can¬ 
tons d’Athis et de Putanges; il forme le bassin de la Rouvre depuis 
Crasménil jusqu’à son embouchure dans l’Orne. On voit encore 
cette roche à Cérisi, Tinchebray, Landisacq, Chanu, Saint-Jean- 
des-Bois, Lonlay-1’Abbaye, Passais, près de Juvigny, de la Ferté- 
Macé, à Joué-du-Bois, au Champ-de-la-Pierre, à Moutreuil-au- 
Houlme, entre Vieux-Pont et Joué-du-Plaindans la vallée de l’Udon, 
et enfin près d’Alençon à l’ouest de la ville. 
Les schistes cambriens occupent une vaste étendue aux environs 
de Briouze, de Messei, de Fiers et de Tinchebray; ils se trouvent 
aussi près de Domfront, à Juvigny, la Ferté-Macé, Carrouges, Boucé, 
Joué-du-Bois. Une autre bande part de Sérans et se continue par 
Mesniglaise, Batilli, Montgaroult, Giel, sur la rive droite de l’Orne, 
jusqu’à la limite du département. Dans le voisinage du granité, ces 
roches ont subi un métamorphisme plus ou moins complet qui leur 
a fait acquérir une dureté et une texture cristalline caractéristiques, 
comme ou en voit des exemples remarquables à Mesniglaise, Mont¬ 
garoult, La Courbe et Ménil-Jean. 
Le terrain de grès quartzeux constitue sur le sol du dépt. de 
l’Orne deux massifs principaux correspondant à des reliefs pronon¬ 
cés, qui dominent toute la contrée qui les entoure, l’un est le massif 
d’Ecouves, l’autre celui d’Andaine, du nom des deux vastes forêts, 
qui recouvrent la majeure partie de leur surface. Les quartzites d'E- 
couves s’étendent sur les cantons d’Alençon (Ouest), de Carrouges, 
