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mentaires; mais ils sont encore reconnus coupables de déterminer les maladies 
les plus terribles qui attaquent notre espèce et nos animaux domestiques. 
Certains esprits surenchérissant sur la réalité voient même des Bactéries 
dangereuses partout autour de nous, et annoncent que l’humanité est condam 
née à périr victime de leurs ravages. Les infiniment petits ne sont pas néces¬ 
sairement des ennemis. N’envisageons pas d’une manière trop exclusive le 
côté médical de la microbiologie, et inspirons-nous plutôt des travaux du 
botaniste Cohn et des chimistes Pasteur et Duclaux, qui ont le plus fait pour 
l’histoire générale des microorganismes. 
Une appréciation impartiale nous rappellera que le Bacterium aceti est le 
pivot d’une grande industrie, la fabrication du vinaigre; que dans divers pays, 
d’autres espèces de Bactéries ne sont pas moins utiles. Le travail de géants 
que les microorganismes accomplissent sur le globe dans la destruction des 
des matières organiques délaissées par les autres êtres vivants peut être l’objet 
de réflexions profondes. Que l’on se figure notre planète privée tout à coup de 
ces cohortes de chimistes microscopiques, et, comme le disait naguère M. Errera, 
elle ne serait bientôt plus qu’une vaste nécropole. 
Mais ils ne se contentent pas de faire disparaître les cadavres. Avec l’aide 
du soleil, la plante verte crée la matière vivante; l’animal s’en empare. Tous 
deux prennent au sol qui les porte, des matières minérales complémentaires. 
Le microbe rend à l’atmosphère une partie de l’acide carbonique que la cellule 
verte lui avait enlevée; il assure au sol la restitution de l’azote, du phosphore 
et de la potasse utilisés par l’être qui vient de mourir. Les mêmes atomes pour¬ 
ront ainsi nourrir une nouvelle plante capable d’enlever de nouveau au soleil 
le secret de la vie ! (Comptes-rendus des séances de la Soc. roy. de botanique 
de Belgique , 1885; Emile Laurent , Laboratoire d’anatomie et de physiologie 
végétales de l’Université de Bruxelles). 
Observations sur les qualités prétendues comesti¬ 
bles de l’Amanita muscaria Fr. — Le journal Le Soir a récemment 
publié, sous le titre de Conseils d'hygiène, un article dans lequel M. le D r G. 
Eugel dit entr’autres choses très correctes sur les caractères botaniques, cri¬ 
térium le plus sérieux à interroger pour choisir entre les bonnes espèces de 
champignons et les mauvaises, quelques énormités qu’il est du devoir des my¬ 
cologues de ne pas laisser passer sans protestation. 
L’auteur dit d’abord : « Sous le rapport des effets produits par les champi¬ 
gnons, on doit admettre que le climat et la localité dans laquelle ils poussent, 
jouent un certain rôle ». Voilà une erreur grave. N'en déplaise à M. Eugel, que 
je n’ai pas l’honneur de connaître et que je tiens pour conseiller de bonne foi, 
je me permettrai de le contredire en répétant avec M. le D' L. Planchon (1) : 
(1) Les champignons comestibles et cênêneux au point de eue économique et 
médical, par M.le D r L. Planchon. Montpellier, 1883. (Voir Reçue mycologique. 
tome 6, page 52). 
