— 384 — 
fert laciniis subimbricatis non discretis, vulgo latioribus, 
inæqualibus, rhizinis vix visibilibus. Sporæ fusiformi- 
oblongæ, sæpius curvulæ, longit. 0,007-9, crass. 0,0025-30 
millim. In Galba media. 
(.A suivre.) 
Ëtude des Cryptogames au point de vue médico- 
pharmaceutique. — Les Plantes Cryptogames sont si modestes dans 
leurs allures et souvent tellement réduites dans leurs dimensions, elles attirent 
si peu le regard qu’il ne faut pas s’étonner qu’elles aient été délaissées et que 
tout l’intérêt se soit concentré sur leurs sœurs, les plantes Phanérogames. Ces 
dernières, par l’éclat de leurs fleurs, la suavité de leurs parfums, la variété de 
leurs formes, flattent l’observateur et forcent son attention. Combien admirent 
la majesté du Chêne et dédaignent les milliers de Cryptogames qui l’envahis¬ 
sent, combien s’enthousiasment pour la Rose et n’ont pas un regard pour les 
microscopiques Champignons qui vivent dans ses feuilles. Les Cryptogames 
semblent se dérober à nos recherches par leur habitat, par leur peu d’éclat, 
voire même par leur petitesse extrême. Aussi, la plupart des botanistes pas¬ 
sent-ils indifférents devant ces végétaux dont Sébastien Vaillant disait : « Ces 
captieuses Fleurs sans fleur, race maudite, qui semble n’avoir été créée ou 
inventée que pour en imposer aux plus habiles, et désoler entièrement les 
jeune botanistes lesquels en étant débarrassés se trouvent d’abord en état d’en¬ 
trer tête levée dans le vaste empire de Flore ». Quel attrait, en effet, un bota¬ 
niste peut-il trouver à l’étude de ces Mousses, de ces Fougères, ou à celles de 
ces Algues qui encombent nos cours d’eau, nos mares, salissent nos bassins, 
de ces lèpres nommées Lichens qui couvrent nos arbres, de ces moisissures 
qui envahissent tout, détériorent tout, de ces Champignons dont les meilleurs 
ne peuvent même être utilisés par la crainte qu’on a de les confondre avec leurs 
congénères vénéneux dont l’ingestion est suivie d’accidents presque toujours 
mortels ! Aussi la Cryptogamie est-elle restée dans le plus grand discrédit : à 
peine lui faisait-on une place dans la classification, quatre ou cinq genres lui 
étaient attribués pour ranger tous ses représentants, la Phanérogamie accapa¬ 
rait à elle toutes les faveurs des savants et du public. 
Toutefois, ainsi que nous l’avons vu dans l’historique, quelques botanistes 
avaient adopté ces délaissées, pressentant que leur étude pourrait être d’un 
grand intérêt et amènerait l’observateur à des découvertes d’une grande valeur. 
Grâce à ces chercheurs, le domaine de la Cryptogamie s’étendit assez, pour 
qu’on s’aperçût que chaque genre était un type d’une vaste classe, et le groupe 
des Cryptogames, jadis si réduit, compta peu a peu jusqu’à 35 à 40,000 repré¬ 
sentants qu’on dut répartir en sous-groupes divers, aussi distincts entre eux 
que les Cryptogames pouvaient autrefois sembler l’être des Phanérogames. 
D’où il ressort qu’aujourd'hui ces derniers ne semblent être dans le règne 
