sexe masculin dépasse, mais de peu, celui des femmes ; le nombre 
de ménages où les deux conjoints sont atteints est sensiblement 
égal à celui des ménages où seul l’un des deux est contaminé. 
Ces renseignements ne permettaient de tirer aucune déduction. 
D’ailleurs, si rapide qu’ait été, dans l’archipel, la marche de la 
lèpre, l’incubation du mal ne laisse pas que d’être parfois assez 
lente ou silencieuse; d’autre part, nos recherches à ce sujet 
étaient de date trop récente pour avoir un faisceau d’observa¬ 
tions cliniques probantes et de longue haleine. 
Nous eûmes alors l’idée, pour avancer la question, d’examiner 
le mucus vaginal de lépreuses avec les mêmes précautions et la 
même technique que pour le mucus nasal. 
Après double coloration par le Ziehl, puis le bleu de méthyle, 
précédé de décoloration du fond par l’acide azotique au 1/3 et 
l’alcool absolu, nous avons cru, parmi dix préparations, recon¬ 
naître au microscope le bacille de Hansen : nettement, 4 fois ; 
probablement, 1 fois (examen douteux) et nous avons eu 5 exa¬ 
mens négatifs. 
Il est donc vraisemblable que la lèpre peut se propager de 
femme à homme, par le coït avec une lépreuse. Cette conclusion 
était à prévoir et nous n’avons d’autre mérite que d’avoir soumis 
au contrôle de l’examen un mode de contagion qui paraissait, 
de prime abord, fort probable. 
M. Marchoux. — A propos de la note de M. Nicolas, je crois 
devoir rappeler que notre collègue M. Thiroux avait déjà 
signalé, en 1903 (1) la présence du bacille de Hansen dans le mu¬ 
cus vaginal des femmes lépreuses de Madagascar. 
Un microbe aussi répandu que celui de la lèpre dans l’orga¬ 
nisme des malades atteints de cette maladie doit être contenu sou¬ 
vent dans toutes les sécrétions. La confirmation qui en est appor¬ 
tée par M. Nicolas n’en est pas moins intéressante. Il eût été, 
toutefois, important de s’assurer que les germes trouvés par lui 
n’étaient pas des bacilles acido-résistants banaux, comme ceux 
qu’on rencontre dans le smegma. 
M. Jeanselme. — La vraie caractéristique du bacille de Han¬ 
sen, c’est sa tendance à s’agglomérer en amas, en buissons épi- 
(1) Annales cl’Hygiène coloniale. Contribution à l’étude de l’étiolog’ie et 
de la pathog’énie de la lèpre, 1903. 
