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que fut malade pendant 48 heures, et le patron blanc assez gra¬ 
vement. 
Parmi les naturels, j’ai noté une douzaine de cas. Aucun ne 
fut mortel. Ils ont varié depuis l’embarras gastrique simple avec 
éruption cutanée accompagnée ou non de prurit, jusqu’aux symp¬ 
tômes graves dysentériformes, avec coliques très douloureuses, 
vomissements, adynamie et ont duré depuis 24 heures jusqu’à 
5 et 6 jours. 
Je me suis demandé si ces empoisonnements n’avaient pas des 
causes multiples mais simples et extrinsèques. 
Et je crus pouvoir les attribuer, non pas à ce que ces poissons 
étaient vénéneux par eux-mêmes, ils ne causent pas, en effet, à 
coup sûr et invariablement, d’accidents, mais à ce que : 
i° Les indigènes les font cuire sans les écailler ni même les 
vider. 
2 0 Indigènes et Européens les apprêtent parfois plusieurs heu¬ 
res après la pêche, et pendant les chaleurs il serait banal de répé¬ 
ter que les poissons à chair friable sont rapidement envahis par 
les ptomaïnes et les toxines. 
3 0 A certaines époques le tube digestif de ces poissons con¬ 
tient des débris de coraux qui paraissent renfermer une toxine 
spéciale. Sans doute, dès la mort du poisson, et peut-être dès sa 
sortie de l’eau, cette toxine diffuse-t-elle dans les chairs à travers 
les parois inertes ou modifiées du tube digestif. 
4 0 Enfin, les indigènes pêchent souvent à la dynamite et la 
chair des poissons ainsi recueillis se décompose particulièrement 
vite. Ils pêchent souvent aussi en se servant d’un poison préparé 
par eux, à la façon du curare, à l’aide de différentes plantes, 
fruits et écorces de la famille des Strychnées, poison qui paralyse 
le poisson quand il ne le tue pas tout à fait. 
Si mes observations étaient fondées, il devait en résulter que 
ces poissons dits vénéneux, ne l’étaient en aucune façon, mais le 
devenaient aisément et plus rapidement que d’autres par prompte 
décomposition de leurs tissus aidée ou non des produits de fer¬ 
mentation ou des toxines des ingesta contenus dans l’intestin et 
ses annexes. En consommant ce poisson dans certaines condi¬ 
tions, on ne devait courir aucun risque. Il suffisait pour cela, 
aussitôt le poisson pêché à la ligne ou au filet et non autrement, 
de lie nettoyer et de le vider avec soin encore vivant, et, vivant 
