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MEMOIRE 
L’Alcoolisme dans les Colonies françaises 
Par A. KERMORGANT. 
Tous les médecins sont unanimes à reconnaître les méfaits de 
l’alcool sous les climats tempérés, aussi, comme l’a dit J. Ro- 
chard, l’alcool n’a-t-il aujourd’hui pour défenseurs que ceux qui 
en vivent et ceux qui en meurent. 
Aux pays chauds, les dangers de ce poison sont accrus par 
le climat et par les matières frauduleuses qu’on y ajoute pour en 
corser le goût et le vendre à bon marché. 
L’alcool, en ses formes multiples, celui que l’on fabrique sur 
place, et plus encore celui que l’on transporte dans nos colonies, 
pour la plus grande honte de notre civilisation, devient, dans les 
zones chaudes, bien plus encore que sous nos climats, un agent 
de dépopulation et le plus sûr adversaire de la mise en valeur de 
notre empire colonial. 
Les graves désordres produits dans les régions tropicales par 
les boissons alcooliques, se manifestent souvent au bout d’un 
temps très court. Nous les avons vus, pour notre part, apparaître 
n moins de quatre mois, aussi peut-on dire qu’aux pays chauds, 
l’alcoolisme, avec son cortège de lésions, arrive au galop. 
A défaut des excès qui conduisent à de rapides désastres, 
l’usage continu et régulier de l’alcool amène plus lentement, 
mais tout aussi sûrement, des lésions fonctionnelles, des troubles 
cérébraux. On boit énormément aux colonies, d’abord parce qu’il 
fait chaud, ensuite pour tromper l’ennui. Les Européens ne sont 
pas les seuls consommateurs d’alcool sous les tropiques ; les indi¬ 
gènes, poussés par un penchant auquel ils n’ont pas su résister, 
n’ont pas tardé à les suivre dans cette voie. Au lieu de refréner 
le goût immodéré des naturels pour les boissons fermentées, l’Eu¬ 
ropéen, dans un but de lucre, l’a développé à l’extrême; il en a 
fait un besoin qu’il exploite, sans se soucier du lendemain. C’est 
presque exclusivement à ce poison que l’on a recours pour rému¬ 
nérer les services des indigènes, pour stimuler leur bonne volonté, 
