- 32 - 
lade guérit et un mois après cette guérison était-il encore dans un état géné¬ 
ral précaire. 
Cette épidémie se borna heureusement à ces 7 cas, grâce au 
hasard qui, plus de 20 jours avant, avait fait émigrer pour une 
fête éloignée la moitié des habitants, et grâce aux mesures rigou¬ 
reuses prises : isolement, destruction des cases et inoculations 
préventives. 
Elle appelle cependant quelques remarques. 
Les symptômes observés furent, chez tous : la brusquerie du 
début, la fièvre, lassitude, puis prostration, céphalalgie frontale 
intense, douleurs des membres, vertiges, somnolence, frissons 
froid ; traits tirés, yeux injectés et enfoncés ; les malades se traî¬ 
naient, trébuchaient, avaient des nausées, des vomissements et 
un peu de diarrhée; la langue était crémeuse, puis fuligineuse. 
La durée de la maladie courte avec fièvre élevée, pouls rapide. 
Le bubon, précoce, ne serait arrivé à suppuration chez aucun ; 
il était très douloureux. Outre le gonflement du ganglion il y 
avait une infiltration de tout le tissu environnant. 
♦ 
Dans les 6 cas à issue fatale, quelques heures avant la mort 
apparurent ou seraient apparus des « charbons » et des pété¬ 
chies. Les décès se produisent en 12, 24 ou 36 h., sauf chez la 
malade qui mourut le soir du 3 e jour, après la 3 e injection de sé¬ 
rum et malgré le traitement. Nous aurions donc eu affaire à la 
forme dit « peste foudroyante ». 
On sait que les rats constituent en Calédonie un véritable fléau ; 
cependant, aucun des colons de la vallée du Diahot, aucun indi¬ 
gène interrogé ne put nous dire avoir observé, soit pendant, 
Soit avant l’éclosion de la maladie, de mortalité insolite chez ces 
rongeurs. Nous-mêmes ne pûmes rien remarquer à ce sujet. Quel¬ 
ques jours plus tard, M. le D r Ortholan, directeur du Service 
de Santé, en tournée, finit par découvrir un jardinier dont la cul¬ 
ture du manioc avait été ravagée par les rongeurs jusqu’aux 
premiers jours de septembre, date de l’éclosion de la maladie, 
et qui vit les rats cesser leurs dégâts et disparaître de son jardin 
à ce moment. Mais il convient de dire que pour se débarrasser 
des rats, à cette même époque, il avait installé dans son jardin 
un jeune chien, et il faut sans doute attribuer à cet animal la mise 
en fuite des rats et la présence des cadavres trouvés autour de la 
niche du chien. 
Mais si cette petite épidémie n’a pas coïncidé avec une morta 
