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des expériences, démontrant qu’il doit y avoir d’autres facteurs 
dont il faut tenir compte. C’est ainsi que M. Pekelharing (i) 
nous apprend que de deux casernes situées l’une tout près de 
l’autre, dont les soldats étaient mis au même régime, dans l’une 
le béribéri sévissait avec violence, tandis que dans l’autre on n’en 
signalait aucun cas. Je fis moi-même l’observation suivante: alors 
que j’étais directeur de l’école de médecine pour indigènes, on 
inaugura un nouveau bâtiment, destiné à interner les élèves. 
Dans les anciens bâtiments, les cas de béribéri avaient été très 
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rares au cours de la dernière année; deux mois environ après 
l’inauguration de la nouvelle école, une épidémie de béribéri 
•éclata sans que rien ne fût changé à l’alimentation. 
De pareilles observations démontrent clairement, que malgré 
l’influence prépondérante du régime alimentaire sur le béribéri, 
tout n’a pas été dit sur ce chapitre. On peut tirer la même con¬ 
clusion du cours étrange qu’a pris aux Indes néerlandaises l’épi¬ 
démie. Les renseignements ou'on possède pour l’armée, compo¬ 
sée en partie d’Européens, en partie d’indigènes, sont résumés 
dans les tracés ci-dessous. 
On voit qu’aux environs de 1885, la morbidité et la mortalité 
ont été énormes, et qu’elles ont diminué graduellement depuis. 
Un changement de régime alimentaire, dont cette diminution 
pourrait être la conséquence, n’a pas eu lieu; d’ailleurs, le fait 
que la diminution s’est faite graduellement et non brusquement 
démontre clairement qu’il ne faut pas songer ici aux conséquen¬ 
ces d’une modification du régime alimentaire. 
Ces oscillations épidémiques du béribéri suffisent à elles seu¬ 
les à anéantir l’opinion de M. Firket, que le béribéri ne serait 
pas « morbus sui generis », mais uniquement une combinai¬ 
son de névrites provoquées par différentes causes. 
En revanche, le fait que le béribéri se manifeste en épidémies 
plaide en faveur du caractère infectieux de la maladie, et quand 
on tient compte du fait que l’infection peut être limitée à des 
localités déterminées on doit en déduire que le virus est peu diffu¬ 
sible, mais les preuves positives de ce caractrèe infectieux man¬ 
quent jusqu’ici. Il est vrai que dans la littérature néerlandaise les 
bactéries et les protozoaires ne manquent pas, mais des micro¬ 
organismes qui ont été cultivés et qui furent regardés comme 
(1) Geneeskundig tijdschrift voor N.-I., t. XXVIII (1889), p. 103. 
