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qui obscurcissent déjà trop sa pathogénie, — de dégager le béri¬ 
béri des affections qui lui empruntent de ses allures et avec les¬ 
quelles on l’a souvent confondu. 
De même que, autrefois, sous le titre de barbiers on a englobé 
une foule d’états pathologiques n’ayant d’autre caractère que de 
déterminer des troubles de la sensibilité et du mouvement, de 
même l’on tend, — aujourd’hui encore, — à ranger sous l’éti¬ 
quette béribéri les polynévrites les plus diverses et inversement 
à attribuer à des maladies de tout autre nature des cas avérés de 
béribéri. C’est que, en ces pays, où les endémies ont presque 
toutes un retentissement sur le système nerveux périphérique, le 
diagnostic étiologique, aussi bien que le diagnostic différentiel 
n’est pas facile à porter. Il l’est d’autant moins que l’organisme, 
peu varié dans ses processus de défense, ne traduit pas ordinaire¬ 
ment sa souffrance par des troubles si distincts qu’ils puissent 
toujours aisément se différencier. Quel que soit l’agent neurotoxi¬ 
que, bacille de la diphtérie, alcool, arsenic, poison d’origine ali¬ 
mentaire, chimique ou autre, le syndrome clinique est le même, 
les désordres anatomiques sont les mêmes, car la lésion fonda¬ 
mentale, la dégénération des nerfs, est la même. 
La polynévrite paludéenne, moins rare que ne le pense P. Man* 
son, est, de toutes les névrites, celles que l’on prend le plus sou¬ 
vent pour du béribéri, surtout chez l’Européen. L’erreur se con¬ 
çoit. Il existe parfois des particularités symptomatiques cpie l’on 
est habitué, en effet, à rencontrer plutôt chez les béribériques, 
telles l’arythmie et des troubles cardio-vasculaires. Ces faits ont 
été notés dans nos colonies africaines du littoral où cette manifes¬ 
tation grave de l’infection palustre est plus communément ob¬ 
servée. Le paludisme peut également simuler le béribéri humide ; 
la cachexie hydroémique primitive présente un tableau sympto¬ 
matique qui en a imposé pour du béribéri. — En Afrique, en 
Indochine, dans les hautes régions du Tonkin et en Annam, les 
médecins ont eu l’occasion de le constater au cours d’épidémies 
sévères de paludisme. 
L’ankylostomiase détermine chez les indigènes une cachexie 
dont plus d’un trait rappelle le béribéri. Elle n’en a que le mas¬ 
que: c’est une maladie distincte. 
L T ne autre cause d’erreur, en temps d’épidémie, est la fréquence 
relative des cas de simulation dans les prisons et dans les caser- 
