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traits employées (p. ex. 0,25 g. d’extrait alcoolique de son de riz 
par jour et par pigeon), renferment des quantités appréciables de 
substances nutritives. L’expérience confirme la théorie. Les ani¬ 
maux chez lesquels on emploie ces extraits ne maintiennent pas 
leur équilibre nutritif et présentent même, autant que que j’ai pu 
m’en rendre compte, des accidents de dégénérescence nerveuse. 
Les animaux d’expérience, même sans polynévrite, perdent en 
quelques semaines plus de 30 % de leur poids. Aussi, je considère 
que la substance active, désignée par moi sous le nom, d’ « activa¬ 
teur », ne possède qu’une influence indirecte et ne peut en au¬ 
cun cas suffire à elle seule à prévenir absolument une maladie 
de nutrition ou la guérir. Fdle joue comme intermédiaire de la 
nutrition le rôle d’un ferment et, comme les enzymes, ne se dé¬ 
truit pas. Cette manière de voir peut expliquer seule l’influence 
énergique et durable des petites quantités employées. On peut 
admettre qu’elle agit en catalyseur et favorise la synthèse de cer¬ 
tains principes nutritifs dans l’organisme. Il ne faut donc pas ex¬ 
clure l’hypothèse que ce rôle catalytique s’exerce aussi et peut-être 
de préférence sur le métabolisme du phosphore. De nombreuses 
observations, citées par moi, le rendent probable. Il est d’im¬ 
portance secondaire que l’activateur soit exempt de phosphore. 
Pour des raisôns euristiques, il me semble aussi très vraisembla¬ 
ble que l’activateur contenu dans les enveloppes des grains de riz, 
dans la levure, etc., doit avoir une action dans la physiologie des 
plantes semblable à celle qu’on lui reconnaît chez les animaux. 
Les expériences récentes établissent tant d’analogies entre le 
béribéri et la polynévrite alimentaire des animaux sous le rap¬ 
port étiologique et anatomo-pathologique qu’il semble difficile 
de ne pas considérer les deux affections comme identiques ou voi¬ 
sines. Les expériences faites sur la polynévrite expérimentale des 
animaux éclairent donc la pathogénie et l’étiologie du béribéi. 
Il résulte de mes recherches qu’il y a encore nombre de ques¬ 
tions importantes à résoudre en ce qui concerne la mode d’ac¬ 
tion de l’activateur, ou des activateurs : car il est possible 
qu’il en existe plusieurs. Il s’agit ici, sans doute, d’actions com¬ 
binées dans lesquelles l’activateur ou les activateurs jouent un 
rôle important. 11 me semble également clair que ce rôle ne suf¬ 
fit pas seul à expliquer l’influence favorable des substances pré¬ 
ventives naturelles (son de riz, levure, testiculine, etc.). Toutes les 
raisons que j’ai données démontrent l’importance des combinai- 
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