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Mémoires 
La lèpre est-elle toujours incurable ? 
Par MM. GUILLIER, JEANSELME et MAUCLAIRE. 
Il est rarement donné à un observateur d’embrasser toute l'his¬ 
toire pathologique d’un lépreux depuis les premiers indices de la 
maladie jusqu’à sa terminaison. Toujours en quête d’un traite¬ 
ment curatif qu’il cherche en vain, le malade s’adresse successive¬ 
ment à plusieurs léprologues dont chacun n’assiste qu’à une pé¬ 
riode restreinte de la lente évolution morbide. Tel qui a suivi l’in¬ 
fection lépreuse à son stade jeune et actif ignore quelle sera sa 
marche ultérieure ; tel autre qui ne voit que les séquelles de la 
phase ultime conserve des doutes sur la nature de la maladie, par¬ 
fois si fruste à son déclin. 
Malgré quelques lacunes, l’observation suivante que nous avons, 
pu reconstituer d’après des documents irréfutables, nous paraît 
établir que le processus lépreux peut définitivement s’éteindre. 
Il s’agit d’une femme née à Rio de Janeiro (Brésil) et actuelle¬ 
ment âgée de 51 ans. 
En 1878, — elle avait alors 17 ans, — elle entre à l’hôpital 
Saint-Louis, dans le service d’Ernest Besnier, qui nous a laissé 
la description des premières phases de la maladie (1). 
Depuis l’âge de neuf ans, dit-il, la malade a éprouvé une dou¬ 
zaine de crises caractérisées par une fièvre éphémère et par des 
lymphangites de la face interne des membres supérieurs ou infé¬ 
rieurs. Ces crises que la malade désigne sous le nom d’ « érysi¬ 
pèles », ne laissaient aucune trace. Elles n’ont déterminé aucune 
tuméfaction permanente et ne peuvent, par conséquent, être con¬ 
fondues avec les accès de la fièvre éléphantiasique proprement 
dite. 
(1) On pourra lire l’observation in extenso dans le Catalogue descriptif et 
explicatif des pièces déposées au Musée de l’hôpital Saint-Louis, de 1872 
à 1886. — Leloir reproduit cette observation dans son Traité pratique 
et théorique de la Lèpre, Paris, 1886, pp. 128-131. 
