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Note sur le laquage des dents en Indochine 
Par J. J. MATIGNON. 
Le laquage des dents se pratiquait jadis dans une grande partie 
de la presqu’île indochinoise, dans l’Archipel de la Sonde, au Ja¬ 
pon. 
La pénétration des idées européennes semble le faire disparaî¬ 
tre. En Indochine, comme au Japon, il ne se pratique plus dans 
les grands centres. 
Cette pratique s’est surtout conservée chez les Annamites habi¬ 
tant le Tonkin et l’Annam. Les Cochinchinois (Annamites du 
Sud), noircissent leurs dents en mâchant le bétel. 
Le laquage est pratiqué dans les deux sexes, mais plus par la 
femme que par l’homme. Il est presque de règle chez les pay¬ 
sannes. 
Le laquage répondrait à un double but, esthétique et hygiéni¬ 
que : des dents noires étaient la suprême élégance. Le laquage 
protégeait les dents contre la carie. 
Le laquage ne se fait qu’après la seconde dentition et de préfé¬ 
rence de 12 à 35 ans. 
L’hiver est la saison la meilleure pour l’opération, qui demande 
une quinzaine de jours pour être terminée. 
Un laquage bien fait dure de io à 15 ans. Chez les sujets jeu¬ 
nes, on renouvelle l’opération au bout de 5 à 6 ans. Certaines per¬ 
sonnes se font faire 3 à 4 applications de laque dans la vie. 
Les dents doivent être préparées à recevoir la laque: pendant 
les 3 jours qui précèdent l’opération, les dents sont brossées éner¬ 
giquement. (Il faudrait, paraît-il, enlever l’émail?) Le laquage se 
fait à la laque rouge ou à la laque noire. Le laquage en rouge 
est un laquage provisoire, le premier temps du laquage en noir. 
Quelquefois, chez les enfants, on se contente de ce laquage en 
rouge. 
Mais, dans la généralité des cas, voici comment on procède: 
Les dents étant bien décapées, on applique tout d’abord la laque 
rouge, avec un petit pinceau ou un blaireau. 
Cette laque (Cauh-Kuen) est une variété de cire (provenant des 
