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U ne observation de contagion du béribéri 
Par A. MANAUD. 
Une petite épidémie de béribéri s’est produite dans le courant 
de 1911-1912 à la prison siamoise de Tachim. Il y a eu 39 cas 
et 6 décès, sur un effectif moyen de 110 prisonniers. La plupart 
des cas appartenaient à la forme sèche ; quelques-uns ont débuté 
par l’hydropisie. 
Le fait saillant de cette épidémie, c’est qu’elle a été consécuti¬ 
ve à un cas importé. Lin prisonnier atteint de béribéri, avec pa¬ 
ralysie des membres inférieurs, fut transporté, le 5 août, de la pri¬ 
son de Petchaburi, où régnait à ce moment le béribéri, à ^elle de 
Tachim, jusque là indemne. Une enquête minutieuse m’a permis 
d’établir que le béribéri était jusque-là inconnu à la prison de 
Tachim. Le 3 octobre, une premier cas fût constaté. Puis on ob¬ 
serva en novembre 4 cas; en janvier 1912, io cas; en février, 
16 cas ; et en mars, 8 cas. Les prisonniers étaient depuis plusieurs 
années alimentés avec du riz blanc poli, décortiqué dans 'es rize¬ 
ries de Bangkok. L’alimentation se composait à peu près unique¬ 
ment de riz et de poisson. Aucune modification ,pouvant être sup¬ 
posée avoir une influence sur la production de l’épidémie, n’avait 
été apportée aux locaux d’habitation, ni au genre de vie des pri¬ 
sonniers. 
En pleine épidémie, le 9 mars 1912, le riz décortiqué dans les 
usines a été remplacé par du riz décortiqué à la main. Depuis 
lors, aucun nouveau cas ne s’est produit. 
Après avoir rigoureusement contrôlé l’exactitude des faits rela¬ 
tifs au début de l'épidémie, je fus amené à examiner la possibilité 
d’une relation de causalité entre l’arrivée du prisonnier béribéri- 
que et dé l’épidémie. 
La possibilité d’une simple coïncidence pourrait être envisagée, 
si le cas était unique dans îa science. Des faits aussi nets et typi¬ 
ques ont été rarement observés. Toutefois, les observations dé 
Scheube, de Baeltz et Miura et A. Yagamata, montrent que le 
béribéri s’est développé au Japon suivant les voies de communi¬ 
cations et les courants humains, et que dans quelques localités on 
