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longueur sur une demi-ligne de largeur à leur base ; 
elles sont très-dures et très-aiguës, ce qui fait qu’elles 
pénètrent facilement dans la peau ; de plus , elles 
sont crochues , blanches , presque diaphanes et 
courbées comme les dents canines de la plupart des 
animaux carnassiers ; elles sont visiblement fistuleuses 
ou creuses jusque près de leur pointe , ainsi qu’il 
est aisé de s’en appercevoir en cassant ces dents par 
leur milieu ; cette cavité se termine à la partie convexe 
de la dent par une petite fente visible, exacte¬ 
ment semblable à celle d’une plume à écrire, et qui 
donne passage au venin* M. l’Abbé Fontâna a ob¬ 
servé une double tubulure dans chacune de ces 
dents canines, et ces deux tubes qui sont séparés 
par une cloison , n’ont aucune communication l’un 
avec l’autre : chacune de ces dents meurtrières est 
environnée , à peu près jusqu’aux deux tiers de sa 
hauteur , d’une tunique ou vésicule assez épaisse j 
remplie d’un suc jaunâtre , transparent et médiocre¬ 
ment liquide. Galien décrit assez bien l y tructur® 
de ces dents , lorsqu’il dit que les ChMatans se 
laissent mordre par les viperes après avoir eu soin 
de boucher auparavant avec de la pâte ou de la cire 
les ouvertures de leurs dents qui donnent passage au 
venin , afin de faire croire par^là aux spectateurs 
qu’ils se garantissent de ses mauvais effets par le 
moyen de leur antidote. 
b On verra dans la suite de cet article , que les An** 
ciens employoient d’autres moyens pour que la mor¬ 
sure de la vipere fût sans conséquence. Nous pouvons 
même déjà dire qu’il y a des personnes qui , après 
avoir appuyé l’extrémité d’un bâton sur la tête de 
la vipere , ont la hardiesse de la serrer fortement 
au cou avec la main ; l’animal fait des efforts inutiles 
pour se défendre , et tandis qu’il tient sa gueule 
béante, on lui coupe adroitement ses dents vent-* 
meuses avec des ciseaux 9 ou bien on les fait tomber , 
à l’aide d’une lame de canif que l’on passe derrière, 
ce qui est d’autant plus facile , que ces dents sont 
crochues et recourbées en dedans vers le gosier. On 
met ainsi la vipere hors d’état de nuire, et on peut 
la TOrneç ensuite Il 7 a des persojpe^ 
