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petits os assez longs et parallèles , qui forment de 
chaque côté la mâchoire supérieure; on en compte 
aussi depuis huit jusqu’à douze dans chacun des deux 
os qui forment la mâchoire inférieure. Cette troi¬ 
sième sorte de dents sert à la vipere à s’assurer de sa 
proie dans le temps ou elle mord, de peur qu’en se 
débattant pour s’échapper , elle n’arrache les grosses 
dents; en un mot , ces petites dents servent à rap¬ 
procher du gosier et à tenir plus ferme ranimai que 
la vipere a saisi pour le dévorer. 
Après avoir décrit les instrumens qui dardent le 
venin , nous allons , d’après le Docteur Mead, exan 
miner ceux qui servent à le préparer et à le contenir. 
Cette liqueur est séparée du sang par deux glandes 
situées de chaque côté de la tête , directement der¬ 
rière l’orbite de l’œil : chacune de ces glandes est 
immédiatement placée sous le muscle qui sert à 
abaisser la mâchoire supérieure, de façon que celui-ci 
ne peut agir qu’il ne la presse, ce qui facilite la sé¬ 
crétion de la liqueur qu’elle contient. Ces glandes 
sont conglomérées ou composées de plusieurs autres 
glandes plus petites, enfermées dans une membrane 
commune, dont chacune envoie un vaisseau excré¬ 
toire qui se dégorge dans un vaisseau plus grand qui 
va se vider dans la vésicule des gencives : cette 
vésicule couvre la racine des grosses dents ; elle est 
composée de plusieurs fibres longitudinales et circu¬ 
laires , à l’aide desquelles elle se resserre dans le 
temps que les dents se lèvent ; c’est par le moyen 
de cette contraction que le venin s’insinue dans l’ou¬ 
verture qui est pratiquée à la racine de la dent, et 
vient sortir par celle qui est vers pointe. On ne 
doutera point de la vérité de ce que j’avance, con¬ 
tinue le Docteur Mead, lorsqu’on saura que pour 
m’en convaincre j’ai coupé 1a. tête à plusieurs vipères 
vivantes 9 et que leur ayant fait ouvrir la gueule, 
en leur pressant le cou , j’ai vu jaillir le venin comme 
d’une seringue. Lorsque'la vipere reste tranquilie avec 
la gueule fermée , les dents demeurent couchées sur 
la mâchoire et couvertes de la vésicule extérieure; 
mais lorsqu’elle veut mordre, elle ouvre considéra- 
Wernent' 4 gueule 9 et par le mécanisme qui s’oge^ 
