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simplement sut les fibres musculaires est tout-à-fait 
innocent, mais il ne perd pas ses qualités meur¬ 
trières immédiatement après avoir empoisonné un 
animal ; en sorte que si on fait toucher à la morsure 
que la vipere a faite à un animal, une blessure qu’on 
a faite exprès à un autre , ils peuvent en mourir 
tous deux. Ce venin tue les animaux auxquels on 
le fait avaler. Pour quelles especes d’animaux le venin 
de la vipere est-il un poison ? M. Fontaha dit qu’il 
paroît que toute la grande classe des animaux à sang 
chaud est sujette à en éprouver les atteintes , ainsi 
que quelques-uns des animaux à sang froid, comme 
la tortue . Pourquoi s’en trouve-t-il qui n’en souffrent 
aucunement, tels que les sangsues, les limaçons 9 
les limaces , l’aspic , l’orvet, la couleuvre ordinaire ? 
C’est, selon notre Observateur , ce qu’il paroît im¬ 
possible de savoir jamais. Il ajoute qu’il s’est assuré 
que le venin de la vipere n’étoit mortel ni pour elle- 
même , ni pour son espece. Mais une recherche inté¬ 
ressante , étoit de déterminer la quantité de venin qu’il 
faut poqr donner la mort à un animal d’une grosseur 
donnée. Il est résulté des expériences ingénieuses que 
notre Auteur a imaginées pour parvenir à résoudre 
cette question 5 que-y-^ de grain de venin , intro¬ 
duit immédiatement dans un muscle par le moyen 
d’une incision , suffit pour tuer un moineau presque 
immanquablement ; qu’il en faut environ six fois 
davantage pour tuer un pigeon ; il en faudrait douze 
grains pour tuer un bœuf, et en calculant d’après 
ces proportions, à peu près trois grains pour tuer 
un homme. Une vipere d’une grosseur médiocre 
contient dans ses vésicules environ deux grains de 
venin. Il faudroit donc que deux vipères employassent 
presque tout leur venin pour donner la mort à un 
homme; mais comme il faut qu’elles mordent plu¬ 
sieurs fois pour épuiser leurs vésicules, un homme 
potuToit probablement recevoir la morsure de cinq 
ou six viperes , sans en mourir. Cette seule assertion 
est capable de rassurer et de diminuer nos craintes. 
M. Laurznd qui a fait plusieurs expériences sur le 
venin de la vipere s a observé que sur plusieurs mor*? 
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