** V I F 
sures successives faites par cet animal , il n 9 y avoif 
que la première qui fût absolument mortelle; que le 
venin s’épuisoit peu à peu par les morsures etdevenoit 
toujours moins nuisible, en sorte qu’il falloit laisser 
passer quelques jours d’intervalle pour que le venin 
fournît de nouveau et recommençât à agir avec sa 
première activité. Ce fait étoit connu anciennement, 
Gesntr ( de Fip> p . 77) rapporte, d’après Galien 3 que 
les Marses , qui se vântoient d’avoir un spécifique 
assuré contre la morsure des viperes 3 n’employoient 
d’autre secret que celui de les forcer de mordre 
fréquemment de la chair qu’ils leur présentoient , 
jusqu’à ce que leur venin fût épuisé , après quoi ils 
se faisoient mordre eux - mêmes en public par ces 
animaux , sans qu’il en résultât aucun accident fâcheux. 
Nous avons aussi rapporté plus haut, d’après Galien 9 
que des charlatans se contentoient de boucher avec 
une pâte les ouvertures des dents fatales de cet animal; 
Les animaux mordus par la vipere meurent-ils de la 
seule maladie locale ou d’un dérangement produit 
dans des organes plus nobles ? Les expériences, dit 
M. Fontana 3 ont prouvé qu’il se communique une 
maladie mortelle à l’animal en très-peu de temps et 
qu’il meurt , indépendamment de la maladie locale 
externe , par un dérangement intérieur occasionné au 
même instant dans toute l’économie animale par ce 
venin. Une fois introduit dans le sang, même sans 
toucher aucun vaisseau , aucune partie solide, il le 
coagule et tue les animaux très-promptement avec des 
douleurs très-fortes et de violentes Convulsions. On 
a vu dans ce cas les sphincters relâchés , laisser sortir 
les urines et les matières fécales : le venin mêlé au 
sang tiré des animaux l’empêche de se coaguler et 
lui fait prendre une couleur noire. La coagulation 
et l’altération du sang dans les animaux vivans sont 
donc ainsi la véritable cause de tous les accidens 
qui suivent la morsure de la vipere. La perte de 
l’irritabilité que M. Fontana avoit regardée comme 
l’effet du venin sur la fibre musculaire , n’est donc 
qu’un effet secondaire et une conséquence de l’alté¬ 
ration causée au sang par ce poison. Enfin M. Fontana 
a trouvé une matière qui mêlée avec le venin de la 
