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Les viper es ne bondissent ni ne sautent jamais '] eii 
quoi elles different des autres serpens ; elles rampent 
aussi avec plus de lenteur : elles ne font point de 
trous dans la terre pour s’y cacher, comme font les 
autres serpens • mais elles se blotissent ordinairement 
sous des pierres ou dans de vieilles masures , où on 
les trouve assez souvent entassées et entortillées en 
grand nombre. Quand il fait beau*,, elles se retirent 
sous des buissons et des herbes touffues. 
La vipère ne rend pas beaucoup d’excrémens , et 
Ils n’ont point de mauvaise odeur comme ceux de la 
couleuvre , qui exhalent une puanteur d’urine gardée 
et corrompue. M. Charras a ouvert des vaisseaux 
dans lesquels on avoit conservé des viper.es en vie 9 
et il ne s’est point apperçu qu’il en sortit , comme 
on le prétend , un air infect et nuisible , à moins 
qu’il n’y eût dans le vase quelque vipère morte et 
corrompue. 
Les vipères peuvent vivre plusieurs mois sans 
manger. Quoiqu’elles soient avides de lézards lors¬ 
qu’elles sont en liberté , M. Charras ayant jeté de ces 
animaux vivans dans un baril où il tenoit un grand 
nombre de ces animaux en vie , et y ayant laissé 
les lézards pendant plusieurs jours , les vipères ne 
leur firent aucun mai. Mémoires de l’Académie des 
Sciences 3 Tome ///. M. Fennant 9 British Zoology 9 a 
gardé pendant six mois des viperes dans une boite , 
elles ne mangèrent point dans cet état de captivité ; 
elles ne perdirent point leur vivacité ; elles tuèrent 
une souris qu’on leur jeta , et elles ne ia dévorè¬ 
rent point. 
Les viperes different des autres serpens non-seule¬ 
ment par les deux longues dents qu’elles ont aux 
côtés de la mâchoire, mais aussi , dit Lémery , par 
une connexion différente de leurs vertebres , qui 
empêche qu’elles puissent, comme les autres serpens, 
se relever et s’entortiller autour du bras ou de la 
pincette qui les tient. Selon Derham , les apophyses 
des vertebres de la vipere Sont plus courtes , sur¬ 
tout vers la tête : c’est pour cela que ce serpent 
^renverse facilement ia tête et la tourne de côté* 
Chaque vipere , tant mâle que femelle , a cent qua- 
