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tiré de ce sel se trouve dans des cavités de tfrolîfâgnèS’* 
en niasses si énormes , tellement dures,, notamment 
dans la Russie , dans' tout le Nord , dans la Carama-nie 
déserte, qu’au rapport de Lémery plusieurs iiabitans 
s’en bâtissent des maisons. Pline parle de ces cons¬ 
tructions en masses de sel, que Ton cimente, ajoute- 
t-il , en les mouillant. A Wieliczka en Pologne , les 
mines de sel sont très - profondes ; on les exploite 
depuis l’an 1252 : le Royaume de Pologne en a tiré 
un de ses plus grands revenus ; •( ces mines appar¬ 
tiennent aujourd’hui à l’Empereur* ) Il faut convenir 
que la plupart des Historiens Naturalistes , consultant 
plus leur imagination que leurs yeux , plus épris du 
merveilleux que du vrai 5 ont débité des fables sur 
ces mines de sel fossile : ici le Lecteur a pu s’amuser 
en s’abusant, et n’a jamais pu s’instruire. Après avoir 
obtenu du Conseiller des mines la permission de visiter 
les salines, on remet l’ordre par écrit au Garde de la 
mine ; celui-ci vous fait écrire sur un registre votre 
nom , vos qualités, votre pays. Ces formalités étant 
remplies , on fait donner et endosser à chaque Voya¬ 
geur un habit de Mineur. C’est une grande chemise 
de toile pour garantir les habits d’une poussière saline 
qu’on fait voltiger en marchant dans les galeries; 
un Mineur reçoit l’ordre de vous conduire. C’est au 
moyen d’un câble attaché à une roue qu’un cheval 
fait tourner à l’ouverture de la mine , qu’on descend 
dans le premier étage par une bure ou espece de puits 
de huit pieds en carré, et dont la profondeur per¬ 
pendiculaire est de huit cents pieds de France : (on 
entend ici par étages 9 les espaces creusés dans le sel 
de haut en bas. Il y a un second , un troisième 
étages , etc. plus bas que le premier ) 0 Les quatre 
côtés sont revêtus de bois de charpente , très-gros , 
afin d’empêcher l’éboulement des terres qui arriverait 
immanquablement, parce que la plus grande partie 
n’est que du sable , c’est même un sable fin , arrondi, 
ou blanc, ou d’un jaune-rougeâtre : sous ce sable , 
dont une grande partie du terrain de la Pologne est 
formé, estime terre argileuse, très-friable, et ordi¬ 
nairement de couleur de rouille de fer, entrecoupée 
de distance en distance par des lits de trois ou 
