au. S E R 
la personne mordue par un serpent Venimeux vient 
à être mouillée par la pluie ou en traversant quelqué 
rlyiere, avant le traitement du mal, la plaie devient 
alors, dit-on , presque incurable , ou il reste de& 
douleurs pour toute la vie, qui se renouvellent dan§ 
les temps humides. Ce fait , s’il est vrai, mérita 
quelque attention. 
Dans la Numidie et en plusieurs autres contrées * 
il meurt tous les ans beaucoup de personnes , et 
probablement d’animaux , de la morsure des serpens 
dangereux. En Afrique , dans les Indes , dans les 
parties chaudes de l’Amérique , il est prudent de n© 
pas marcher les pieds et jambes nus , afin de se 
préserver de la morsure de ces reptiles : il est des 
contrées où les campagnes et les forêts en sont 
remplies. Nous avons dit que ces reptiles fourmillent 
sur le sol humide de la Guiane Françoise. Dans la 
Lombardie on en voit qui se plaident beaucoup dan& 
les chaumières , les étables des brebis, les cavernes 9 
les prés , les bois taillis et sous les racines à décou¬ 
vert des arbres. Ruysch , sur la foi de Kircher , dit 
dans son Histoire naturelle des Serpens 9 qu’il y a une 
caverne située entre Brazza , isle de la mer Adria¬ 
tique , et Rome , toute remplie de serpens , et que 
les ladres, les lépreux, les paralytiques, les goutteux 
qui entrent dans cette caverne , reçoivent leur gué¬ 
rison de la transpiration qu’ils y éprouvent. Kircher 
qui assure ce fait , dit avoir lui-même visité cette 
caverne. 
M. de Marcenay de Guy, qui a voyagé en Amé¬ 
rique , tâche de nous rassurer sur le danger des 
serpens , même les plus venimeux ; au moindre bruit 9 
dit-il, les serpens fuient ou se cachent : il ajoute que 
les serpens à grage et a sonnettes , ne mordent que lors¬ 
qu’ils sont provoqués, blessés ou foulés aux pieds; 
c’est le cas de la défense naturelle. 
Nous avons déjà avancé qu’il y a des serpens dont 
la morsure est à craindre , quoiqu’elle n’ait point de 
venin; mais toute horreur, toute crainte devient ri¬ 
dicule , dit M. Daubtriton , lorsqu’il s’agit d’un serpent 
que l’on reconnoît bien certainement pour n’être ni 
yerameux > ai redoutable par sa morsure ? ni par la 
