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ne sont point divisées par le milieu Comme dans les 
autres genres de wpéks ; eiie est terminée par plu¬ 
sieurs petits corps cartilagineux , renflés , rransparens» 
engagés l’un dans l’autre , cordiformes et composés 
d’une substance aride , fragile et sonore. Nous avons 
dit à i ’article BoîCININGüa , que dans les individus 
de ce genre de serpens , il survient à chaque année 
une nouvelle articulation à cet assemblage : il y a 
des Auteurs qui font monter le nombre de ces arti* 
culations depuis cinq jusqu’à vingt, et même jusqu’à 
quarante. Nous avons dit aussi que \e botciniriguâ 
étoit ovipare; mais M. le Chevalier de Villars nous 
a mandé de la Louisiane avoir reconnu qu’il est 
vivipare, et que la portée de chaque femelle est de 
trois petits. 
Lorsque le serpent à sonnette veut s*élancer sur sa' 
proie $ il contracte subitement son corps en alongeant 
la tête , et au même instant toutes les pièces dont 
l’extrémité de sa queue à laquelle on a donné le nom 
de sonnette , est composée, se rapprochent, s’entre* 
choquent, et font retentir l’air d’un bruit éclatant 9 
qui est l’avant-coureur d’une morsure prochaine, Les 
Voyageurs sont avertis par ce bruit de fuir prompte*» 
ment et de se dérober aux attaques d’un ennemi si 
redoutable. On dit que son approche s’annonce en¬ 
core par une odeur fétide particulière , qu’il exhala 
à une certaine distance. Selon ÎJnnUèus , ceux qui ont 
été mordus par Ce serpent 9 l’un des plus venimeux 
qu’il y ait, meurent dans l’intervalle du même jour, 
ou au plus tard , du second. Le même Auteur rap¬ 
porte, d’après le témoignage unanime des Voyageurs 
qui avoient été en Pensylvanie, que quand le serpent 
à sonnette apperçoit un écureuil sur un arbre , il se 
couche au pied , et considéré sa proie avec des yeux 
étincelans et la gueule béante ; que l’écureuil épou¬ 
vanté court de tous côtés sur l’arbre en cherchant 
à échapper par la fuite , mais qu’enfin , épuisé dé 
fatigue, il tombe dans la gueule de son ennemi* 
L’espece appelée botclningua en fait autant. 
Le corps d’un jeune serpent , de l’espece dont il es t 
ici question , observé par Linnceus , avoit à peine 
deux pieds de longueur, et étoit d’une couleujf 
Tome XIII* R 
