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véritable singe ou singe proprement dit , de tous les 
autres. 
M. de Buffon a dont le pinceau philosophique a su 
exprimer d’une maniéré forte et précise la différence 
ou les rapports d’identité des animaux* veut, dans 
son premier volume de VHistoire des Singes , que le nom 
de singe ne soit donné qu’a un animai, sans queue 5 
dont la face est aplatie , dont les dents , les mains % 
les doigts , les ongles ressemblent à ceux de l’homme, 
et qui , comme lui , marche debout sur ses deux, 
pieds. 
Cette définition tirée de la nature même de l’animal 
et de ses rapports avec celle de l’homme , exclut, 
comme l’on voit 9 tous les animaux qui ont des 
queues , tous ceux qui ont la face relevée ou le : 
niuseau long, tous ceux qui ont les ongles courbés , 
tous ceux qui marchent plus volontiers sur quatre 
que sur deux pieds. D’après cette notion fixe et. 
précise, voyons combien il existe d’especes d’animaux, 
auxquels on doit donner le nom de singe , 
Les. Anciens n’en, connoissoient qu’une seule, le 
pithccos _ des Grecs ( le pitheque ) : le si mi a des Latins: 
est un singe , un vrai singe et c’est celui sur lequel 
Aristote i Pline, et Galien ont institué toutes les com¬ 
paraisons physiques et fondé tomes les relations du 
singe à F h 0111 me. Mais ce pitheque , ce singe des An¬ 
ciens , si ressemblant à l’homme par sa conformation 
extérieure , et plus semblable encore par L'organisa^ 
tien intérieure * en différé néanmoins par un attribut 
qui , quoique relatif en lui-même, n’en est cependant 
ici pas moins essentiel, c’est la grandeur ; la taille de* 
l’homme en général est au-dessus de cinq.pieds, celle 
du pitheque n’atteint pas tout-à-fait le tiers de cette- 
hauteur ; aussi ce singe eût-il été encore plus ressem¬ 
blant à l'homme. qu’il ne l’est, les Anciens auroient 
eu raison de ne le regarder que comme un homuncuk * 
un nain manqué, un pygmée , capable tout au plus de 
combattre avec les grues, tandis, que 1 ? ho rame sait 
vaincre le lion et dompter réléphant. 
Mais depuis les Anciens, depuis la découverte des 
parties Méridionales de l’Afrique et des Indes , oa 
A trouvé; ua mtze. énge avec cet attribut, de grandeur ^ 
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