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«DU trente fois du même coté dans l’espace de quatre 
à cinq minutes : c’est ainsi , dit-on, que ie mâle rappelle 
sa compagne, avec un bruit approchant de celui 
d’une crécelle 5 et qui s’entend de deux cents pas. 
On voit rarement ces oiseaux en troupes , quoique 
Fespece soit assez nombreuse : quelques-uns disent 
même qu’on n’en voit guere deux ensemble ; ils 
cherchent les lieux écartés pour faire leur ponte ; 
ils construisent leur nid de feuilles de palmier amon¬ 
celées à la hauteur d’un pied et demi : la femelle 
pond dans ce nid un œuf beaucoup plus gros qu’un 
ceuf d’oie , et le mâle partage avec elle les soins de 
l’incubation, \ 
Pendan^tout le temps de rincubatioii et même celui" 
de l’éducation de leurs petits, ils ne souffrent aucun 
oiseau de leur espece à plus de deux cents pas à la 
ronde : Fœuf, car on prétend que ces oiseaux n’en 
pondent qu’un à la fois, Fœuf n’éclôt qu’au bout de 
sept semaines, et le petit n’est en état de pourvoir à 
ses besoins que plusieurs mois après : pendant tout 
* ce temps ie pere et la mere en ont soin , et cette 
seule circonstance, dit M. de Buffon , doit lui procurer 
un instinct plus perfectionné que celui de Vautruche * 
laquelle peut en naissant subsister par elle-même * 
et qui n’ayant jamais besoin du secours de ses pere 
et mere, vit isolée , sans aucune habitude intime 
avec eux , et se prive ainsi des avantages de leuf 
société , qui est la première éducation des animaux 
et celle qui développe le plus leurs qualités naturelles ; 
aussi Y autruche passe-1- elle pour le plus stupide de 
tous les oiseaux. 
Lorsque l’éducation du jeune solitaire est finie , le 
pere et la mere demeurent toujours unis et fidelles 
Fun à l’autre , quoiqu’ils aillent quelquefois se mêles? 
parmi d’autres oiseaux de leur espece ; les soins qu’ils 
ont donnés en commun au fruit de leur union > 
semblent en avoir resserré les liens , et lorsque la 
saison les invite , ils recommencent une nouvelle 
ponte. 
Le seul nom de solitaire indique ml naturel sam* 
vage ; et comment ne le seroit-il pas P comment un 
oiseau qui compose lui seul toute la couvée et qui 
T'i 
