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sang des rhennes et des bœufs qu’il rend furieux par 
ses piqûres. Le taon est non-seulement la terreur des 
bêtes à cornes , mais encore des chevaux et, dit-on , 
des serpens. Cet insecte différé de 3 a mouche-asile par 
la structure de la bouche * ainsi qué cous le dirons 
plus bas. 
Le taon , pour le port extérieur, ressemble assez 
à une mouche extraordinairement grosse : ses yeux 
sont gros et panachés , lorsque l’animal est vivant, { du, 
moins dans plusieurs especes) de raies d’un jaune- 1 -, 
vert et de bandes brunes-rougeâtres : son ventre est 
gros et large ; ses ailes sont assez fortes et ornées 
de nervures considérables. Dans quelques especes 
ces ailes sont joliment panachées de taches blanche^ 
et de bandes noires. Les couleurs de ces insectes^ 
sont en général assez obscures. 
Les taons ont deux caractères bien distinctifs ; 
savoir , des antennes articulées qui ressemblent 4 
un fil court qui se termine en pointe par le bout • 
l’autre caractère est celui de la bouche , laquelle est 
armée de deux dents aiguës, qui se meuvent de droite 
à gauche , et dont la mouche se sert comme de crocs, 
aigus pour percer la peau épaisse des chevaux , des 
bœufs , des rhennes et même de Fhomme , afin d’en? 
sucer avidement le sang avec sa trompe : la structure 
de cette trompe est très-curieuse ; elle est la même 
que celle de la trompe du cousin , Voyez ce mot g 
mais toutes les parties en sont bien plus grosses et 
bien plus distinctes. Swammerdam ajoute qu’au défaut 
du sang des animaux, ils font servir leur trompe 4 
pomper le miel des fleurs. On distingue plusieurs 
especes de taons qui different par la grandeur 9 la- 
couleur , etc. C’est dans les grandes chaleurs que ces 
insectes sont le plus redoutables ; ils s’acharnent sur 
les bestiaux. Les bœufs sont quelquefois tellement 
incommodés de leurs piqûres, qu’ils s’agitent et de¬ 
viennent furieux. Mais le vil insecte se moque de la 
fureur du taureau , revient à la charge, le harcèle : 
euhardi par l’impunité , il semble le défier au combat 
et tout glorieux des mugissemens qui retentissent 
dans la plaine, il brave la force du quadrupède 
irrité , le pique , le suce 9 se gorge de s.on sang , et 
