T A. U ÿrçsr 
'de Inconstance et de la légèreté. On lui voit faire 
plusieurs culbutes , courir en zigzag d’une maniéré 
si brusque et si rapide , que Fceil a de la peine à la* 
suivre. Mais par une crainte naturelle , elle quitte 
bientôt un séjour qui ne lui est point destiné. Dans 
le moment elle creuse un trou qui la dérobe aux 
yeux et la met à couvert. 
Comme les taupes ne sortent que rarement de leur 
domicile souterrain , elles ont peu d’ennemis , et- 
échappent aisément par leur vitesse aux animaux’ 
carnassiers. Leur plus grand fléau est le débordement' 
des rivières : on les voit, dans les inondations, sortir 
de leur domaine , fuir en grand nombre à la nage 5 
et faire tous leurs efforts pour gagner les terres les. 
plus élevées ; mais la plupart périssent excédées de* 
fatigue ou entraînées par leur propre poids. Cette 
mort violente que tous les animaux cherchent à 
éloigtcr , produit dans celui-ci un sentiment dé¬ 
coléré qui va souvint jusqu’à la fureur. Irrité par 
l’élément fluide qu’il voudroit éviter, on le voit 
tourner , revenir sur ses pas , s’inquiéter êt ne finir 
cet exercice qu’en soufflant vivement contre l’eau 
qui le gagne et le submerge. Ce même élément fait- 
aussi périr leurs petits qui restent dans les trous : sans 
cela la grande aptitude que les taupes ont pour la 
multiplication nous deviendront trop incommode. 
La taupe 9 animée par, le vœu de la Nature, suspend' 
ses opérations, ordinaires pour ne s’occuper que de 
ses. amours et se livrer toute entière aux soins de sa- 
famille. C’est vers la fin de l’hiver que cette passion 
commencé à sé faire ressentir. Le mâle cherche sa 
femelle avec ardeur : dans le temps de l’accouplement 
ils sortent de terre pendant la nuit. Le mâle ne* 
souffre point de rival ; il l’attaque , le chasse et le 
poursuit avec ardeur ; il ne se contente pas de l’éloi¬ 
gner de sa compagne , pour assurer la paix dans son 
petit ménage ; il l’oblige à sortir de son souterrain 9 
et ils s’exposent alors à devenir l’un et l’autre , dans 
un combat acharné , la victime des hommes ou des 
brutes. Quelquefois l’accouplement se fait sous terre». 
Les femelles ne portent pas long-temps , car oa 
trouva.: déjà , beaucoup, de petits au mois de. Mai*, 
&.k„ 4;,. 
