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Nature ne Fauroit fait ; il en a formé des troupeaux 
nombreux : c’est ainsi qu’il a multiplié les chevaux, 
les bœufs > les vaches , les moutons , les chevres , les 
cachons, etc. 
Le bœuf et le mouton , si généralement répandus * 
et les autres animaux qui paissent Pherbe, sont non- 
seulement les meilleurs , les plus utiles et les plus 
précieux pour l’homme puisqu’ils le nourrissent , ce 
sont encore ceux qui consomment et dépensent le 
moins. Le bœuf sur-tout est , à cet égard , l’animai 
par excellence , car il rend à la terre tout autant 
qu’il en retire, et même il améliore le fond sur lequel 
il vit ; il engraisse son pâturage, au lieu que le cheval 
et la plupart des animaux amaigrissent en peu d’années 
les meilleures prairies. Le mouton et la chevre coupent 
l’herbe de si près, qu’ils détruisent la tige et gâtent 
les racines ; le cheval choisit l’herbe la plus fine , et 
laisse grener et multiplier la grande herbe , dont les 
tiges sont dures ; au lieu que le bœuf , qui ne peut 
brouter que l’herbe longue , à cause de ses grosses 
Jevres , et qui n’a point de dents incisives à la 
mâchoire supérieure ? ne coupe que les grosses tiges 
et détruit peu à peu l’herbe la plus grossière ; ce qui 
fait qu’au bout de quelques années la prairie sur 
laquelle le cheval a vécu > n’est plus qu’un mauvais 
pré, au lieu que celle que le bœuf a broutée devient 
irn pâturage fin. 
Mais ce ne sont pas les seuls avantages que ce 
bétail procure à l’homme : sans le bœuf, les pauvres 
çt les riches auroient beeucoup de peine à vivre ; la 
terre demeurerôit inculte ; les champs et même les 
jardins seraient secs et stériles : c’est sur lui que 
roulent tous les travaux de la campagne ; il est le 
domestique le plus utile de la Ferme ; il fait toute 
la force de l’Agriculture : autrefois il faisoit toute la 
richesse des hommes. 
Les Germains en faisoient si grand cas , qu’au 
rapport de Tacite , ils donnoient pour dot des bœufs 
à leurs filles. Les Athéniens, qui s’en servoient aussi 
pour le labourage et pour mettre à leurs chars % 
furent très-long-temps sans immoler de ces animaux 
jj&ftS sacrifices, JSIfcg rapporte que Phrygès fut 
