présentent aussi de nombreuses impressions de feuilles, de ti¬ 
ges, même de fleurs et de fruits, dont la succession à diverses 
époques de formation, et la comparaison dans les diverses con¬ 
trées du globe ne sont pas moins intéressantes. On ne saurait 
donc trop en recommander la recherche; mais il faut, autant 
que possible, joindre à ces fossiles les fossiles animaux qui 
pourraient les accompagner, ce qui mettrait à même de mieux 
déterminer l’époque de formation du terrain qui les ren¬ 
ferme. 
Enfin, il est une dernière classe de fossiles végétaux qui, 
dans ces derniers temps, a acquis plus d’importance qu’on ne 
lui en avait attribué jusqu’alors : ce sont les bois pétrifiés, que 
de nouveaux procédés de préparation permettent d’étudier 
dans leur organisation intime, et de comparer ainsi aux bois vi¬ 
vants ; ces bois se trouvent dans les terrains de toutes les épo¬ 
ques et dans les pays les plus éloignés les uns des autres. Ils 
appartiennent à des familles et à des classes très différentes, ce 
qui rend leur examen fort important. On doit recommander 
aux personnes qui en rencontreraient de les recueillir avec 
soin, en choisissant les échantillons qui paraissent différer, 
non pas tant par leur forme extérieure que par leur structure 
intérieure. Les caractères qui les distinguent tenant à cette 
structure interne, il n’est pas nécessaire, en général, et surtout 
pour les bois dicotylédons à couches concentriques, d’envoyer 
de gros échantillons : il faut, au contraire, les casser nettement 
avec le marteau et les réduire à 1 décimètre cube environ. Les 
morceaux qui seuls doivent être conservés d’un plus gros vo¬ 
lume, sont ceux des Monocotylédones, tels que les bois de 
Palmiers et les bois qui seraient analogues aux tiges des Fou¬ 
gères arborescentes ; pour ceux-ci, il faut, autant que possible, 
avoir la tige entière depuis le centre jusqu’à la surface et dans 
une étendue de 2 à 3 décimètres en longueur. Parmi les lieux 
où on a trouvé les bois fossiles les plus remarquables et les plus 
variés, nous citerons les petites Antilles, surtout Antigoa, 
Sainte-Lucie, la Martinique. 
