54 T Ê R 
agréable ; on n’y trouve ni solidité ni preuves* 
M, Keill , aidé des calculs géométriques , en a décou^ 
vert les erreurs et les contradictions. » 
« Guillaume Whiston . 9 plus Astronome ou plus 
Géomètre que le Docteur Burntt , fut chercher dans 
les cometes, et l’origine de notre globe , et la cause 
du désordre apparent que Ton y remarque. La terre, 
{ A new Tkeory of the Earth 9 by Will . Whiston 5 
London tyoS ) n’étoir originairement qu’une comete è 
ou plutôt son atmosphère. Décrivant une ellipse 
d’une excentricité prodigieuse , elle étoit soumise à 
toutes les vicissitudes qu’essuient ces astres errans t 
tantôt échauffée à un degré mille fois au-dessus da 
fer fondu , tantôt mille fois plus refroidie que la 
glace ; ces alternatives extrêmes de froid et de chaud 
en aVoient fait un chaos parfaitement semblable à 
celui que décrivent les Poètes. Des ténèbres épaisses 
enveloppoient une masse informe et sans propor- 
tien , un monde dans le plus grand désordre. Cette 
croûte de parties fluides , denses , pesantes* aqueuses ^ 
solides , terrestres et aériennes , brisées , mêlées et 
confondues ensemble , s’étendoit autour d’un noyau 
sphérique, solide et brûlant , qui composoit positi¬ 
vement îe corps de la comete d’environ deux mille 
lieues de diamètre. Telle étoit notre terre depuis 
l’origine de l’Univers jusqu’à la veille de la création « 
Car Whiston distingue îa création ou plutôt la dispo¬ 
sition régulière de notre planete qu’il fixe au temps 
assigné par Moïse * d’avec son existence comme 
comete et comme chaos , dont Forigine se perd avec 
celle de FUniveçs entier. Dieu dit un mot ; l’orbite 
excentrique de la comete est changée ; une ellipse 
presque circulaire succédé , un mouvement régulier 
s’établit. Chaque chose prend sa place : les substances 
s’arrangent en raison de leur pesanteur spécifique; 
les fluides les plus pesans s’approchent du noyau 012 
du centre qui resta tel qu’il étoit, et conserva une 
partie de cette chaleur qu’il avoir reçue du soleil 9 
chaleur qui durera six mille ans. Les parties terrestres 9 
aqueuses et aériennes s’étendent réciproquement : mais 
comme, en se précipitant, les fluides ne pouvoienfc 
se dégager entièrement de plusieurs parties aqueuses, 
