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immense d’eau enveloppé d’une croûte épaisse de -terre* 
Cette croûte s’ouvrit tout d’un coup à la voix ùq 
Dieu ; les eaux souterraines s’échappèrent , innon- 
derent tout et s’élevèrent au-dessus des plus hautes 
montagnes. "Alors il se produisit deux miracles éton- 
nans ; l’un la suspension de la cause de la cohésion 
des corps, qui permit aux eaux de dissoudre très- 
facilement les minéraux, les métaux 5 les marbres, les- 
rochers même les plus durs ; l’autre , L'augmentation, 
de celle des testacées , des crustacées, des végétaux 
et des animaux que l’on retrouve encore dans les 
différentes couches. Ainsi dans ce déluge universel 
tout fut détruit, excepté les productions animales et 
végétales qui , conservées entières, furent noyées et 
déposées dans le limon. Le déluge passé , les flots, 
agités se calmèrent insensiblement, les matières dis*- 
soutes ou conservées se précipitèrent suivant les lois* 
de la pesanteur. Il se forma à la vérité un vide ou 
une sphere creuse au centre du globe, et les matières, 
s’arrangèrent tout autour , entraînant avec elles les 
dépouilles de la mer et les débris des animaux et des 
végétaux. La confusion de la masse générale , la 
forme variée * les différentes grosseurs des matières 
délayées, l’induration prompte et presque subite des 
lits , ont empêché les lois de la gravité "d’être obser¬ 
vées exactement : malgré cela , toutes les couches 
étoient concentriques , et les eaux ceignoient encore 
le globe de toutes parts. JVoadward emploie encore la 
main qui les avoit amenées, pour les faire retirer : la 
croûte est rompue et elles se précipitent dans la sphere 
vide; mais ces eaux se trouvant trop abondantes, 
soulèvent dans plusieurs endroits les couches exté¬ 
rieures et forment des. montagnes. Dans d’autres , 
ces couches furent affaissées et fournirent des lits aios 
mers et aux rivières. De là l’élévation des montagnes 
et les profondeurs des vallées ; de là les lits horizon¬ 
taux et diversement inclinés.; de là ces amas prodi¬ 
gieux de coquilles et de productions marines que l’on 
rencontre, soit dans les plaines , soit sur le sommée 
des plus hautes montagnes. Ainsi JVoodward , da 
même que Bu/net et Wkiston , attribue la naissance 
des montagnes au brisement des epuches, 
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