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l’accrétion de quantité de minières, de pierres à chaux^ 
de grès, etc. Les stalactites seules, que nous avons 
dit être produites par des eaux gouttières des car¬ 
rières, suffiraient pour en donner un exemple. 
Quand on voyage dans des vallées arides et saches , 
éloignées de la ruer et des rivières, et qu’on observe 
ces vallées remplies de sable, de gravier, de petites 
pierres de différentes natures , si on jette ensuite un 
coup d’œil sur les montagnes qui bordent et entourent 
ces vallées, on reconnoîtra que leurs rochers escarpés 
ou excavé^ à pic , tantôt déchirés, tantôt culbutés les 
uns sur les autres , sont l’origine de ces sables qui 
recouvrent les vallées. Ce sont les débris de ces grosses 
masses de rochers, que des averses d’eau, en se pré¬ 
cipitant en torrens momentanés , ont bouleversés et 
dégradés. On trouve vers la base de ces montagnes,, 
les traces plus ou moins profondes des ravins, rem¬ 
plies de quartiers de pierre ; les graviers sont chariés 
{ >lus loin, les sables fins le sont encore davantage : 
es déblais des roches primitives forment ensuite des 
roches secondaires , par la voie de l’aglutination. Ces 
dégradations, dans toutes les montagnes , existent, et 
elles se font d’une maniéré moins lente et plus sen¬ 
sible dans celles dont la masse est principalement 
composée de sable, ainsi qu’on peut le voir aux 
environs d’Étampes. Les roches qui ont pour assise 
une couche de sable , écroulent après que l’eau a 
dégradé la couche : d’autres fois les roches englobées 
dans le sable se trouvent à découvert par la même 
cause qui a mis à l’air ces amas de roches de grès 
dont les montagnes d’Étampes, de Palaiseau, de Fon¬ 
tainebleau et de plusieurs autres endroits en France 
sont recouvertes. 
L’infiltration des eaux à travers les montagnes d’où 
-proviennent les stalactites, est encore une des causes 
de la dégradation de ces montagnes; elles s’insinuent 
quelquefois jusqu’à la base de ces lieux élevés , d’où 
elles sortent en formant des fontaines : on présume 
bien que les eaux en s’insinuant ainsi à travers les 
bancs de terre ou de sable qui peuvent entrer dans la 
composition de ces montagnes , en détachent et 
entraînent peu à peu des quantités qu’elles portent au 
loin ? 
