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-ûe k couche supérieure* Si nous fouillons à une grande 
profondeur de la terre, nous y rencontrerons, comme 
sur la cime de certains monts, et dans les lieux les 
plus éloignés de la mer , ou des coquillages , ou des 
squelettes de poissons de mer et d’animaux terrestres * 
ou des empreintes de plantes marines t etc. On trou¬ 
vera toujours que les rochers affaisés ou éboulés sont 
portés sur des glaises ou sur des sables ; que les lits 
de pierre à chaux sont parallèles et horizontaux; tandis 
que le grès se rencontre en masses plus ou moins 
grosses et irrégulières : les laves , les ponces ; les cendres 
et les terrains calcinés, ne se trouvent que près des 
volcans . On voit combien les grands travaux de la 
Nature sont frappans pour un Observateur. 
En quelque lieu que l’on voyage , on remarque 
que les couches ou lits du globe terraqué , ont des 
courbures , des inflexions , et alors des épaisseurs dif¬ 
férentes, Ces lits, dit M. Bertrand, s’inclinent sous 
les lacs et les mers , s’élèvent avec les montagnes 
qu’ils forment, et s’abaissent avec les vallées qu’ils 
soutiennent. 11 est des couches, dit le même Auteur * 
On sent assez que la mér en se retirant dut laisser d’abord & 
découvert le sommet des montagnes 5 alors il se forma au milieu 
des eaux une foule d’isles , qui dans la suite se réunirent entre 
elles , et finirent par former un Continent. C’est lorsque l’Ancien 
Monde étoit divisé en Isles , qu’il faut chercher le séjour du peuple 
primitif. « Cette division du globe en isles primitives , est un 
des plus grands traits de lumière jetés sur l’histoire. —-Les peuples 
qui sont de temps immémorial au centre d’un Continent, seroient 
les peres des hommes ; après eux , il faudroit faire marcher les 
iiabitans des plus anciennes Péninsules j et les hommes les plus 
nouveaux seroient les Insulaires». --Parmi les contrées élevées 
de notre Continent, qui ont pu être le berceau du genre humain 
©u du peuple primitif, il y en a trois qui frappent particuliére¬ 
ment nos regards : l’une est la chaîne célébré du Caucase , dont 
la Nature semble avoir fait une barrière entre l’Europe et l’Asie j 
l’autre est le mont Atlas , qui traverse le Continent entier de 
l’Afrique , d’Occident en Orient, depuis le royaume de Fez jusqu’à 
la mer Rouge : la derniere est le vaste plateau de la Tartane* 
Ainsi le mont Caucase a probablement été la Métropole , et les 
peuples des autres hauteurs du globe , les Colonies ; l’habitant 
des presqu’isles de l’Inde et de l’Arabie, n’a dû céder qu’au peuplé 
primitif le privilège de l’antériorité , et les dernieres sociétés du 
globe ont dû se former aux Maldives, aux Isles Australes el 
m Nouveau Monde, 
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