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qui doivent leur origine à la création : ce sont de#' 
couches primitives ; d’autres tirent leur origine du dé¬ 
luge universel, ce sont les couches diluviennes ; enfin 9 
un grand nombre ont été formées par des inondations 
et d’autres révolutions locales, ce sont les couches 
marines ou accidentelles . Insistons sur la théorie de ce 
paragraphe. 
Lorsqu’au sommet d’une montagne les couches sont 
de niveau , toutes les autres qui composent sa masse 
sont aussi de niveau ; mais les lits du sommet pen¬ 
chent-ils , les autres couches de la montagne suivent 
la meme inclinaison. Dans certains vallons étroits , 
formés par des montagnes escarpées, les couches que 
Ton y apperçoit coupées à plomb et tranchées , se 
correspondent par rapport à la hauteur , à l’épaisseur, 
à la disposition , à la matière qui les compose, comme 
si la montagne eût été séparée par le milieu : ainsi 
ces phénomènes de la surface de la terre paroissent 
liés avec ceux de la configuration intérieure, et nous 
la découvrent. En général, on peut distinguer sept 
situations et formes différentes dans les couches ter¬ 
restres : i.° d e-paralleles à l’horizon, ce sont les plus 
étendues ; 2„° de perpendiculaires ; 3. 0 d’ obliques ou 
diversement inclinées ; 4. 0 de courbées en arc ou con¬ 
vexe ou concave ; 5. 0 ^ondoyantes 3 comme festonnées ; 
é.° d’ arrondies ; 7. 0 d’ angulaires , c’est-à-dire à plis 
cunéiformes, tantôt ascendans, tantôt descendans. 
Ces différentes formes paroissent dépendantes des 
bases sur lesquelles les lits ou assises sont posés. 
Nous disons encore que lorsqu’on voyage sur la 
partie seche du globe , on apperçoit sans peine que 
les diverses portions des Continens affectent des pentes 
assez régulières depuis leur centre , ou depuis les 
sommets élevés des chaînes de montagnes qui les 
traversent , jusque sur les côtes de la mer , ou le 
terrain s’abaisse sous l’eau pour former la profondeur 
de son bassin : réciproquement , en remontant des 
rivages de la mer vers le centre des Continens , on 
trouve que le terrain s’élève jusqu’à certains points 
qui dominent de tous côtés sur les terres qui les 
environnent ; et ces élévations sont les points de 
partage dont il est fait mention à Vartiçle Fleuves 
