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fet RiviejR.es , inséré à la suite du Fontaine. Si 
i’on sonde la profondeur des mers, on trouve qu’ellë 
augmente à mesure qu’on s éloigne davantage des 
côtes, en sorte que le fond de la mer gagne, par 
une élévation insensible , les roches à fleur d'eau , 
les Isles 9 et toutes les terres qui s’élèvent au-dessus 
des flots : dans le même examen, on découvre qu® 
la vaste étendue du bassin de la mer offre des inéga¬ 
lités correspondantes à celles des Continents ; il a 
ses vallées et ses montagnes : on observe en outre 
que la direction des fleuves dans tout leur cours, est 
assujettie aux configurations des montagne^ et des 
vallons où ils coulent : enfin , si nous observons les 
tords de la mer Baltique , la figure des côtes de la 
Méditerranée et de la mer Noire , les différens endroits 
qui aboutissent à ces mers , et les isles de Y Archipel, 
on sera tenté de croire que ces lieux, et notamment 
celui que la Méditerranée occupe, étoient ancienne¬ 
ment un Continent dans lequel l’Océan s’est préci¬ 
pité, ayant enfoncé les terres qui séparoient l’Afrique 
de l’Espagne. Voye { à /’ article Détroit. 
Avant de finir cet article/, disons encore que les 
troncs de palmiers trouvés dans les j>ays froids , et 
les os à'éléphans déterrés vers la mer Glaciale, prou¬ 
vent très-évidemment que l’axe de notre globe a 
changé, ainsi que la position de toutes ses parties* 
Ces faits préparent aux Astronomes, comme aux: 
Géographes et aux Naturalistes , un travail aussi con¬ 
tinu que l’existence de la terre ( a). 
(a) Combien d’observations sur îe mouvement progressif d© 
Taxe de la terre, qui, se redressant sur le plan de l’Ecliptique , 
fait changer insensiblement l’Equateur de notre globe ? Il importe 
peu que ce mouvement soit une simple nutation de l’axe, ou une 
suite de mouvemens progressifs dans le même sens. Car une simple 
nutation produiroit le même effet sur les eaux dont la surface du 
globe est extérieurement couverte ; ainsi qu’en agitant une bouteille 
à demi-pleine d’eau, on peut mouiller toutes les parties intérieures* 
Quoi qu’il en soit , si l’Equateur change , la rotation de la terre 
éleve sans-cesse la masse des eaux sous le plus grand cercle. 
Ainsi, la mer toujours poussée par la force centrifuge soüs le 
nouvel Equateur, abandonne successivement certaines terres pour 
en couvrir d’autres j pî$ mie Ipngue $iÿte de siècles, elle lef 
Jom XI y. E 
