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découpures, six pétales égaux et grands. 'Le caîîcé 
du thé - bout est divisé en six parties ; sa fleur est 
blanche , composée de neuf pétales disposés en 
rose, et dont trois extérieurs sont plus grands. La 
différente forme des feuilles qu’on a été à portée 
d’examiner, les grosseurs différentes de plusieurs fruits 
de thé et sur - tout les fleurs qui dans plusieurs in¬ 
dividus ne se ressemblent pas, font penser que si 
les thés de Chine sont du même genre , il convient 
d’en admettre plusieurs especes. Voici la description 
de cet arbrisseau : 
Les racines de l’arbuste à thé sont noirâtres , 
menues , fibreuses et traçantes ; Farbrisseau est haut 
de cinq à six pieds, touffu et fort rameux ; son bois 
est dur, d’un vert pâle , et il a de fortes et grosses 
fibres: son écorce est mince, seche, d’un gris-brun, 
d’un goût amer; elle se détache quelquefois du liber, 
lorsqu’elle est seche. Cet arbrisseau reste toujours 
vert et garde ses feuilles pendant l’hiver : ses feuilles 
sont abondantes , alternes , sans stipules , d’un vert 
foncé, longues d’un pouce, larges de cinq lignes , 
peu pointues , presque mousses et dentelées à leur 
bord en maniéré de scie ; ses fleurs naissent une, 
deux ou trois ensemble dans Faisselle des feuilles ; 
îe pédicule des fleurs ne s’alonge qu’à mesure que 
le fruit mûrit : le calice subsiste jusqu’à la maturité 
du fruit ; ce calice est divisé ordinairement en cinq 
pièces, quelquefois six , petites , creusées en cueille¬ 
rons et obtuses : îe centre de ces fleurs est occupé 
par environ deux cents ou deux cent trente étamines 
jaunâtres, dont îe filet est fin et un peu plus court 
que la fleur : l’étamine est terminée par une anthere 
simple ; les filets des étamines sont réunis à leur 
base, qui est attachée au support du pistil, et ils se 
séparent environ aux deux tiers de leur longueur : 
le pistil est composé d’un style surmonté de trois 
stigmates obtus ; il est porté sur un embryon qui 
devient un fruit ou gousse à peu près semblable à 
celle du ricin , verte d'abord , ensuite noirâtre , 
divisée en deux ou trois loges, quelquefois à quatre, 
souvent à une seule, parce que les autres avortent * 
Rouvrent! chacune en dessus de la capsule e$ 
