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Vers la fin du premier mois de Tannée Japonoise 9 
c’est-à-dire dans les premiers jours de Mars, les 
meres de famille , les enfans et les servantes sortent 
du logis, visitent les arbres à toute heure , cueillent 
lorsque le temps est sec, et sur-tout lorsque la cha¬ 
leur est la plus grande , les nouvelles feuilles qui 
succèdent aux anciennes; et sur le soir elles les em¬ 
portent chez elles dans des paniers, ensuite elles les 
mettent toutes sur une platine chaude de fer poli ; 
cette opération doit se faire promptement , afin 
d’éviter que les feuilles ne fermentent et ne noir¬ 
cissent : elles les retournent continuellement avec la 
main jusqu’à ce qu’elles se fanent; elles les placent 
ensuite sur des nattes ou sur du papier , et elles les 
éventent pour les refroidir ; après cela 9 elles les 
plient ou les froissent avec la paume de la main % 
dans des corbeilles plates , faites de roseaux indiens, 
jusqu’à ce qu’elles se rident davantage; elles les re¬ 
mettent de nouveau sur une platine de fer , nette et 
modérément chaude ; elles les retournent continuelle¬ 
ment comme auparavant avec les mains, jusqu’à ce 
qu’elles soient médiocrement dures ; elles les retirent 
et les refroidissent en agitant l’air ; elles les retour¬ 
nent encore une troisième et une quatrième fois sur 
ïa platine de fer, en diminuant la chaleur par degrés* 
afin qu’elles deviennent plus saches et plus dures : 
enfin pour conserver leur parfum , elles les renferment 
dans des bouteilles de verre bien bouchées , et plus 
communément dans des boîtes carrées , vernies en 
dehors , enduites de papier , et tapissées intérieu¬ 
rement de plomb mince et recouvert de papier ? 
malgré ces précautions le thé perd son parfum en 
vieillissant. 
Après les avoir gardées pendant six jours environ 
dans ces vases , les ouvrières les en retirent et les 
trient sur une table en séparant les parties les plus 
petites et les plus tendres de celles qui sont les plus 
grandes et les plus dures : (on met à part les feuilles 
qui ont été trop séchées ou grillées , celles-ci ren¬ 
trent dans les thés communs ). Elles les seehent une 
cinquième fois sur la platine de fer, pour une plus 
grande sûreté , et alors elles peuvent se conserve# 
