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Fon ne doit même toucher les feuilles qu’avec les' 
mains gantées. Le premier Pourvoyeur de la Cour 
Impériale entretient des Commis qui veillent à la 
culture , à la récolte et à la préparation de cette 
sorte de thé, qu’on envoie bien empaqueté à la 
Cour sous bonne et sûre garde , avec une nombreuse 
suite. 
On vend en Europe une espece de thé Impérial fort 
cher , non-seulement à cause du choix de ses feuilles 9 
mais à cause de leur odeur subtile et agréable, tant 
estimée des Indiens eux-mêmes. Ce thé n’est pas celui 
qui porte le même nom en Chine, et qui est réservé 
pour les Grands du pays. Le thé Impérial d’Europe a 
la feuille assez grande, lâche ou moins roulée , et 
sa couleur est d’un assez beau vert. M. de Haller 
observe que le thé le plus agréable est celui qui nous 
vient de la Chine par terre , et que la Caravane ap¬ 
porte à Pétersbourg. Il a une odeur de violette fort 
douce , que les thés arrivée par mer n’ont pas. 
Le thé-vert des boutiques est en feuilles longuettes 9 
plus fortement roulées, tirant sur le vert : quand 
elles sont nouvellement préparées , leur infusion est 
claire et verte , d’une saveur agréable, d’une douce 
odeur de foin nouveau, ou d’iris ou de violette % 
mais les Chinois prétendent que cette odeur ne lui 
est point naturelle : toujours est-il vrai qu’en Europe 
on se plaît à lui procurer, à conserver ou à,aug¬ 
menter ce parfum , en mettant dans les caisses rem¬ 
plies de thé, des chapelets de racine S iris de Florence : 
ce thé est légèrement astringent ; le sucre que nous y 
mettons en corrige l’âcreté; mais à la Chine, l’usage 
est de le boire pur. 
Le thé-bohea ou thé-bout ( thé bhout ) ou thé roux 9 
est d’un roux - noirâtre ; la feuille en est petite , 
arrondie ou très-roulée : elle a été plus froissée et 
plus rôtie que le thé-vert ; on n’en fait îa récolte- 
qu’en Avril et Mai : cette espece de thé donne à 
Peau une couleur jaunâtre : elle a peu d’âcreté ; elle 
a le goût et l’odeur du thé-vert : celui-ci se prend 
volontiers à l’eau, et le thé-bout au lait. 
On distingue encore le thé-pekao, dont les pointes 
sont blanchâtres : ses feuilles sont longues et petites^ 
