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et dix d’envergure s son bec est de couleur ptômbée| 
les pieds et les ongles sont grisâtres ; le plumage su¬ 
périeur est varié transversalement et en zigzags, de 
gris, de brun et de noirâtre, avec un peu de blanc- 
roussâtre sur les couvertures des ailes : le ventre et 
les cuisses sont d’un blanc sale, mêlé d’un peu de 
roussâtre et varié de quelques points noirâtres; le 
reste du plumage inférieur est rayé transversalement 
de noirâtre sur un fond roussâtre : les 4 pennes des 
ailes sont brunes , avec des’ taches carrées d’un roux 
clair ; les pennes de la queue sont d’un gris clair ' 9 
varié en travers de raies, de zigzags et de taches 
noirâtres : toutes ces couleurs sont plus foibles dans 
la femelle que dans le mâle. 
M. Mauduyt observe que le torcol est un oiseau 
de passage , et qui se trouve dans toute l’Europe* 
Le torcol étoit fameux chez les Anciens par l’usage 
qu’on en faisoit pour les philtres ; il passsoit pour 
un ingrédient essentiel dans les enchantemens. Les 
chasseurs modernes ne connoissent cet piseau que 
par la bonté de sa chair qui est regardée comme 
exquise , lorsqu’à la fin de l’été le torcol a pris 
beaucoup de graisse. Cet oiseau arrive en Mai et part 
en Septembre : i! voyage et vit seul ; il ne contracte 
de société qu’avec sa femelle, et seulement pendant 
le temps de la ponte. Quoique conformé à peu près 
comme les pics, il ne grimpe pas comme eux, il ne 
se perche même que rarement et pour dormir ; le 
plus souvent il se tient à terre : sa nourriture con¬ 
siste en fourmis qu’il prend en ouvrant fortement le 
bec et en dardant sa langue dans les fourmilières, et 
en la retirant chargée de fourmis qui se sont prises à 
la matière visqueuse dont elle est enduite : il n’a 
point de chant ; c’est un cri, un sifflement aigu et 
prolongé. Le torcol , dit encore M. Mmduiyt , est 
remarquable par l’habitude qui a déterminé son nom, 
celle de tourner le cou d’un mouvement lent , ondu¬ 
latoire , semblable à celui d’un serpent, en renversant 
la tête au point de relever du côté du dos, et en 
fermant en même temps les yeux : lorsqu’il est pri& 
et qu’on le tient, il ne cesse pas de se donner ce 
mouvement ? mais il l’exécute très-souvent en liberté » 
