*38 T O R 
quant à la structure et à l’anatomie * ne différé essen¬ 
tiellement de la raie , que dans ses organes électri¬ 
ques. Ces organes , qui sont traversés d’un grand 
nombre de nerfs , de veines et d’arteres, a voient 
environ cinq pouces de longueur ; leur extrémité 
antérieure étoit large de trois pouces , et la posté¬ 
rieure, de moitié moins. On en trouve le détail très- 
circonstancié dans le Journal de Physique etd*Histoire 
Naturelle , Septembre 1774, pag. 21 9. On trouve encore 
dans ce Journal du même mois , et dans celui de 
Septembre 1783 , et d’Avril 1786, les différentes ob¬ 
servations faites par divers Savans , sur les phéno¬ 
mènes électriques de la torpille . M. Spallançani s’est 
fait mordre le doigt par une torpille , sans qu’il en 
soit résulté aucun mal. 
L’Afrique et l’Amérique ont des animaux torpilles 
semblables aux nôtres par leurs effets , mais qui sont 
de figure différente; Voye{ Trembleur d’Afrique. 
Il ne s’agira ici que de Xanguille trembleuse . Ce poisson 
est fort connu dans les parties Méridionales de l’Amé¬ 
rique , dans la partie située sous la.Zone Torride, 
sur-tout aux endroits oii les fleuves sortent d’entre 
les rochers : on l’appelle becf-aal , mot qui signifie 
anguille trembleuse. Les détails que MM. Gronovius et 
Musschembroeck ont donnés sur le Gymnotus electricus , 
qui est le même poisson de la riviere de Surinam , 
sont très - curieux. Ses effets, dit - on , sont encore 
plus vifs que celui de la véritable torpille , et ressem¬ 
blent tout-à-fait à la commotion électrique. (Il faut 
observer que la torpille vit dans l’eau salée, et Xan¬ 
guille trembleuse dans l’eau douce, deux sortes de 
conducteurs de nature bien différente. ) La cause 
pàroîtrôit donc être dans un fluide qui s’échappe de 
ranimai. On ressent plus violemment ces commotions, 
lorsque ce poisson se meut avec vitesse ; on peut 
alors sentir la secousse en plongeant la main dans 
l’eau à quinze pieds de distance du poisson. On la 
ressent si on le touche avec une baguette, beaucoup 
plus fortement si on se sert d’une verge de métal, et 
on n’en sent aucune si on le touche avec un bâton 
de cire d’Espagne. Il est fait mention aussi, dans 
les Mémoires de l'Académie des Sciences ÿ année 1677% 
