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sert fréquemment sur les tables. Kolbt dît que la 
tortue de terre , la seule qui se trouve au cap de 
Bonne-Espérance, y est très-multipliée; que sa chair 
est blanche et d’excellent goût ; que son foie et ses 
œufs passent pour un mets délicieux , mais que 
cette tortue y est si petite qu’elle n’a pas plus de 
quatre pouces de largeur : sa tête et ses pieds sont 
d’une couleur brune ; sa carapace osseuse est très- 
épaisse , très-dure , fort solide. Cependant cette tortue 
a dans le pays un ennemi redoutable , qui est Vaigle - 
ossïfrage . Ces oiseaux enlevent les tortues , et les 
laissent ensuite tomber sur les rochers pour en briser 
la carapace ; une seule chute ne suffit pas , et Vaigle - 
ossïfrage est obligé de reprendre la tortue et de la pré¬ 
cipiter à plusieurs reprises , avant qu’elle soit assez 
brisée pour lui servir de nourriture. La chair des 
tortues terrestres est, dit Belon , fa plus délicate et la 
plus saine ; mais les Grecs et les Turcs n’osent en 
user , à cause de la défense faite par leur loi. On 
trouve aussi beaucoup de tortues terrestres en Thrace 
et en Macédoine , à Amboine, dans le Ceylan , dans 
le Brésil et à Cayenne ; on en trouve aussi en Lan¬ 
guedoc. La plus singulière est celle dont le têt osseux 
a trois sillons et quelquefois davantage sur le dos ; 
la plupart ont leur carapace formée d’écailles rhom- 
boïdales , très-artistement colorées. 
Pour donner une plus grande idée des singularités 
que présente la structure de la tortue , nous ferons 
usage de la description d’une tortue de terre apportée 
en France, et qui avoit été prise aux côtes de Coro¬ 
mandel : cette description curieuse se trouve dans 
les Mémoires de FAcadémie des Sciences . 
La longueur de cette tortue depuis l’extrémité du 
museau jusqu’à celle de la queue, etoit de quatre 
pieds ; elle avoit quatorze pouces d’épaisseur : ces 
dimensions sont considérables pour une tortue de terre , 
quoiqu’elles soient beaucoup au-dessous de celles de 
certaines tortues de mer . Sa carapace n’avoît que trois 
pieds de long sur deux de large : cette cuirasse étoit, 
ainsi que tout le reste de l’animal, d’un gris fort 
brun et composée par-dessus de plusieurs pièces de 
figure différente | dont néanmoins la plupart étoiern 
