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Hes oreilles dans nos petites tortues 9 non plus qu’à 
la grande dont nous donnons la description ; mais- 
auprès des tempes l’os étoit enfoncé , et cfctre enfon- 
çure étoit recouverte d’une peau plus mince et plus 
déliée qu’ailleurs. Au-dessous de cette peau étoit ua 
trou rond de la grandeur de l’orbite de l’œil, recou¬ 
vert d’une plaque cartilagineuse ; cette cavité ré- 
pondoit à plusieurs autres , dont la derniere étoit 
tapissée d’une membrane délicate , qui étoit l’organe 
de l’ouïe. 
Dans le temps des amours, les mâles se battent 
souvent pour la possession libre de leurs femelles : 
on les voit alors , dit Linnaus , s’avancer avec cou¬ 
rage , quoique avec lenteur, les uns contre les autres „ 
et s’attaquer vivement à coups de tête. 
On a consigné dans la Collection Académique * 
Tome Vil , pages 120 et 121 , des observations qui 
tendent à prouver combien la tortue, ainsi que tous 
les animaux qui se cachent sous terre pour se ga¬ 
rantir des froids de l’hiver , perdent peu de leur subs¬ 
tance par la transpiration , pendant un jeûne absolu 
de plusieurs moi$. 
Cette description nous donne la cpnnoissanee de 
faits intéressans qui conviennent aussi aux autres 
especes de tortues dont nous allons parler. 
Tortue de Mer 5 Testudo marina, La tortue de mer 
est en général beaucoup plus grande que la tortue de 
terre ; die différé encore de celle-ci par ses pieds faits 
pour nager , assez semblables aux nageoires des 
poissons , et par sa tête dont la bouche se termine 
communément en bec de perroquet. Il y en a qui 
parviennent à un accroissement prodigieux ; on en 
trouve de très-grosses au Brésil, aux isles Antilles, 
Rodrigue et de l’Ascension. On assure que dans î’isîe 
Taprobane , les toits des maisons des gens riches 
sont couverts d’écailîes de tortues; Les peuples voisins 
de l’Ethiopie , nommés Chélonophages ou Mangeurs de 
tortues , se servent, dit Diodore de Sicile, des cara¬ 
paces , ou du têt osseux de ces animaux, quelquefois 
garni encore de ses écailles , en guise de barques 
pour naviger près du Continent. Solin dit que les 
|ijjpen.s se construisent des cabanes avec deux écaille^ 
