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Cette partie antérieure est flexible et cartilagîiieüsé * 
mais la postérieure est dure et osseuse , et a la figure 
d’une selle de cheval, avec deux pièces sur lesquelles 
reposent les cuisses : le bout de la mâchoire supé^ 
rieure ressemble au museau de la taupe. 
La tortue , ainsi que nous l’avons déjà exposé , a 
la vie extrêmement dure. Nous savons , dit le Docteur 
CTyson , de témoins dignes de foi, que des tortues ont 
yécu quatre-vingts ans. M. Cetti a vu en Sardaigne 
une tortue Grecque , qu’on nourrissoit depuis soixante 
ans dans une maison où on la regardoit comme un 
yieux domestique. Une expérience de M. Méry , 
célébré Anatomiste, démontre que la tortue peut vivre 
assez long-temps sans nourriture et même sans res¬ 
pirer. Il lia fortement les mâchoires à deux tortues x 
et il leur scella le nez et la gueule avec de la cire 
d’Espagne. L’une de ces tortues vécut trente et un 
jours en cet état , et l’autre trente-deux jours. Une 
autre tortue à laquelle il avoit ôté le plastron qui lui 
rient lieu de sternum , de sorte qu’elle ne pouvoir 
plus respirer, n’a pas laissé de survivre sept jours à 
cette opération. 
Voici un fait bien singulier : Lorsque Rédi s’occu- 
poit à faire quelques observations sur le cerveau et 
sur le mouvement des animaux, il fit sur une tortue 
[de terre un singulier essai ; il lui fit une large ouver¬ 
ture dans le crâne, lui enleva exactement tout le 
cerveau, et laissa l’ouverture du crâne à découvert s. 
la tortue mise en liberté ne parut pas ressentir le 
moindre mal ; elle se mouvoit , marchoit comme 
auparavant, mais à tâtons : car aussi-tôt qu’elle n’eut 
plus de cerveau, elle ferma les yeux et ne les rouvrit 
jamais. Cependant l’ouverture du crâne se referma 
naturellement, et la partie de l’os du crâne qui avoit 
été enlevée , fut remplacée en trois jours par une 
membrane charnue. Cette tortue vécut six mois, 
conservant toujours la force de marcher librement * 
et de faire tous ses autres mouvemens. Cette pro¬ 
priété de vivre long-temps sans cerveau et sans perdre 
le mouvement progressif, n’est point particulière aux 
tortues terrestres . M. Méry a. fait la même épreuve sur 
les tortues d[ea^ dçuçe x mais elles y résistent bien 
