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Wûïnâ de temps. Rédi a fait plus , il a coupé la tête 
à des tortues , et elles ont survécu assez long-temps 
à cetre opération , une entre autres a vécu vingt- 
trois jours. On prétend que quand les Insulaires des 
Maldives prennent des tortues de tuer 9 ils les expo¬ 
sent à un degré de feu suffisant pour détacher faci¬ 
lement leur écaille , et qu’ensuite ils remettent ces 
animaux dans la mer ; voilà pourquoi l’on prend „ 
dit-on, quelquefois des tortues toutes dépouillées 
de leurs écailles. Ne pourroit-cn pas présumer 
qu’elles peuvent aussi les perdre par l’effet de quelques 
maladies ? 
Suivant une observation de Swammerdam , les tortues 
n’ont qu’un passage très-étroit dans l’os à côté de la 
queue. Comme le diamètre de ce passage est plus 
petit que celui des œufs , il faut nécessairement que 
les sutures des os de ces animaux s’écartent dans le 
temps de la ponte. Au reste , les œufs n’étant recou¬ 
verts que d’une membrane molle, ils peuvent s’aplatir 
au besoin. 
Nous avons dit que la tortue d'eau douce n’est point 
vraiment amphibie , quoiqu’elle se tienne plus volon¬ 
tiers dans l’eau que sur la terre. Comme elle détruit 
les insectes, on la met dans les jardins , mais il faut 
avoir soin de lui donner assez d’eau pour qu’elle 
puisse nager. S’il y a un vivier ou simplement un 
ï)assin, on y met, sur le bord, une planche, garnie 
en dessus de tasseaux, à l’aide desquels la tortue puisse 
monter et descendre. En hiver elle se cache en terre , 
et y reste sans manger dans un état d’engourdisse¬ 
ment. On peut la nourrir dans la maison avec dit 
son et de la farine, ou avec des escargots , comme 
l’on fait quand on veut la transporter au loin. Lorsque 
cette espece de tortue est transportée dans un climat 
.tempéré, tel que le nôtre, elle ne multiplie point y 
cet animal, froid par lui-même , a besoin d’une tem¬ 
pérature plus chaude. 
Les tortues d'eau douce sont très-friandes de poisson 9 
et en font de grandes consommations dans les étangs, 
ainsi que l’a observé M. Marcgraf ; elles attaquent les 
poissons en les mordant sous le ventre ; l’animal 
J?tessé devient foible, languissant, presque immobile , 
