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sont celles des couches inférieures , qui sont pesantes 9 
noires, qui donnent le feu le plus vif et de plus 
longue durée ; elles doivent former en brûlant une 
sorte de scorie qui ressemble beaucoup au mâche-fer 
des forges, en un mot , qui est boursouflée en 
forme de larmes , marbrée de jaunâtre , de brun , 
de noir et de rougeâtre. La tourbe la moins bonne 
est celle des couches supérieures , qui est grise , 
terreuse, et qui contient souvent des coquillessou¬ 
vent elle est formée de débris d’insectes : celle qui est 
poreuse, légère et entrelacée de roseaux ou plantes 
dans leur intégrité ou peu dénaturées, qui s’allume 
aisément , mais qui dure peu au feu , tient le second 
rang pour la qualité. La plupart des tourbes de la 
Suisse et des Pays-Bas , notamment celle de la Fionie 
etc. sont fibreuses et composées principalement de 
deux sortes de plantes ,• dont l’une est une sorte de 
mousse aquatique , Sphagnum palustre , Linn. ; Mus eus 
palustris , squamosus ruber ; l’autre est la bruyère la, 
plus commune , Erica foliis imbricatis glabris ; on 
y reconnoît aussi le glayeul d'eau . Enfin , toutes les 
prairies dont le terrain est garni de mousse et comme 
élastique ou tremblant, ainsi que la plupart de celles 
qui bordent les rivières ou qui servent de sol aux lieux 
marécageux , peuvent se convertir en d’excellentes 
tourbières. 
A l’égard de l’onctueux des tourbes et de leur cou¬ 
leur noire , M. Guettard dit que lorsque des plantes 
imbibées d’eau se pourrissent, les sels doivent d’abord 
être dissous, et l’eau chargée de ces sels doit ensuite 
agir sur les parties huileuses de ces mêmes plantes , 
et donner naissance par leur union à une espece de 
matière savonneuse ou bitumineuse, capable de pro¬ 
curer aux tourbes cet onctueux et ce gras qu’elles 
ont : les parties ferrugineuses dont toutes les plantes 
sont plus ou .moins chargées, étant mêlées avec les 
parties savonneuses, suffisent pour colorer la masse 
des tourbes : s’il entre beaucoup de parties limoneuses 
trèS'détrempées dans la composition des tourbes , alors 
on pourra les pétrir et les mouler ensuite , comme 
font les Flamands : enfin , M. Guettard conclut qu’il 
se produit jouraeilemeut dès tourbes , mais beaucoup 
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