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La Nature a pourvu la vache marine de ces deux 
formidables armes osseuses , non-seulement pour se 
défendre contre ses ennemis, mais encore pour tirer 
de gros corps de dessus les glaces 5 et les traîner 
vers le rivage. Cet animal ne peut pas toujours 
subsister sous l’eau * ses besoins l’appellent souvent 
à terre , sur-tout en été; ses pieds trop courts et 
placés de côté , ne lui permettent pas de faire de 
grands efforts pour pouvoir franchir les monceaux 
immenses de glaces ou de rochers sur lesquels la 
nécessité l’oblige de passer ; c’est alors qu’il se sert 
de ces deux armes recourbées pour s’accrocher, soit 
dans la glace, soit dans la terre , et se traîner en¬ 
suite ; elles lui servent encore à fouiller dans le limon 
de la mer où il trouve une espece de coquillage 
qui est enfoncé d’un pied et davantage, et dont ii 
se nourrit. 11 y a apparence que cet animal se 
nourrit aussi de poisson et d’herbe ; sa fiente res¬ 
semble à celle du cheval : ses especes de mains le 
facilitent pour faire avancer dans l’eau ou sur terre, 
la lourde masse de son corps : sa voix est grosse 
et mugissante ; sa respiration , qui se fait par les 
narines , est très - forte. Ce sont les Danois , et 
sur-tout les Lapons, qui vont à la pêche de cet 
animal. 
Anderson dit qu’un Capitaine ayant, ainsi que son 
équipage, mangé des rognons de cet animal, ils 
s’étoient sentis généralement frappés d’étourdissemens 
considérables qui ne se dissipèrent que par le temps , 
et qui furent suivis de maux de tête terribles. Ce 
même Navigateur dit que les anciens Norwégiens et 
les Islandais faisaient des manches de couteaux et 
des poignées d’épées avec l’ivoire des grandes dents 
de cet animai : ils se servent encore quelquefois de 
la peau , qui est épaisse , très-dure, pesante et très* 
forte , pour en faire des sangles à bateaux. 
L’espece du morse ne varie pas autant que celle du 
phoque ; il ne va pas si loin et paroît plus attaché à 
son climat. Cette espece est aussi bien moins nom¬ 
breuse qu’elle ne l’étoit jadis ; ces animaux trop 
tourmentés#par les hommes , et trop épouvantés 
par les pêcheurs de baleine se sont retirés vers le 
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