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Nord et dans les lieux moins fréquentée par len 
pêcheurs. 
Dans la mer de Kamtschatka on trouve actuelle¬ 
ment beaucoup de morses ou vaches marines ; leur 
longueur ordinaire y est de douze à dix-huit pieds * 
et huit à dix pieds de tour ; leur peau est noire , 
fort épaisse, et si dure qu’on ne peut la couper qu’à 
coups de hache. Ces animaux s’attachent si fortement 
avec leurs pattes qu’on a de la peine à les enlever avec 
un crochet ; la peau reste quelquefois collée au 
rocher. Ils marchent en troupes dans les temps calmes 9 
près de l’embouchure des rivières ; les petits nagent 
toujours devant leurs meres, mais le reste du trou¬ 
peau les entoure des deux côtés. Ils vivent en fa¬ 
mille, et chaque mâle a sa femelle ; celle-ci met bas 
en été un seul petit à la fois ; elle a deux mamelons 
ou bouts à la mamelle. Le petit en naissant est déjà 
gros comme un cochon de huit à dix mois : c’est à 
terre qu’elle allaite son petit. Les morses dorment et 
ronflent sur la glace et à la surface de l’eau. 
Les vaches marines sont courageuses , mais peu 
attentives à leur sûreté : douces par nature , on les 
touche quelquefois sans qu’elles s’enfuient ; aussi 
choisit-on celles du troupeau que l’on veut prendre. 
*Un homme fort se met dans une chaloupe conduite 
par trois ou quatre rameurs , et tient à sa main un 
grand et fort crochet de fer bien aigu, qu’il lance 
dans le dos d’un de ces animaux ; lorsque ce harpon , 
qui est attaché à une grosse corde, a pénétré la 
peau , une trentaine d’hommes tirent du rivage , 
tandis que ceux qui sont dans la chaloupe percent à 
coups de lance le malheureux animal jusqu’à ce qu’il 
expire. On ne doit frapper que sur les endroits ou 
la peau est la plus tendue. Un glaçon plat est sou¬ 
vent la voiture qui sert à les mener à bord ou à la 
terre la plus voisine ; c’est là qu’on les écorche. 
Lorsqu’une vache marine se sent ainsi harponnée, elle 
se débat pour se dégager, et ses compagnes cher¬ 
chent aussi-tôt à la secourir ; les unes frappent de 
côté et d’autre avec leurs dents , d’autres s’étendent 
sur la corde comme pour la casser, d’acres essaient 
d’arracher le harpon avec la gueule et à coups de 
