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véritables connoisseurs : celle de Chantilly est d’un 
très- bon service. 
VAUTOUR , Vultur . Grand oiseau de proie d’un 
genre particulier, et dont on distingue plusieurs 
especes. Les vautours ont pour caractères quatre doigts 
dénués de membranes , trois devant , un derrière , 
tous séparés environ jusqu’à leur origine ; leurs ongles 
courts et peu crochus ; les jambes nues dans le plus 
grand nombre ; le bec court et crochu , dont la 
base est couverte d’une peau nue et dont la cour¬ 
bure commence à quelque distance de son origine ; 
cependant la partie droite du bec est plus alongée 
depuis sa naissance jusqu’à sa courbure, que dans les 
autres oiseaux de proie ; la tête et le cou nus en 
tout ou en partie , ou couverts seulement d’un duvet 
ras ou de quelques filets épars ; les yeux à fleur de 
tête : plusieurs ont les oreilles à découvert ; tous ont 
au bas de l’œsophage ou un enfoncement considé¬ 
rable, ou une grosse proéminence. 
On a donné aux aigles, dit M. de Buffbn, le 
premier rang parmi les oiseaux de proie, non parce 
qu’ils sont plus forts et plus grands que les vau¬ 
tours 9 mais parce qu’ils sont plus généreux , c’est-à- 
dire moins bassement cruels ; leurs mœurs sont plus 
fieres , leurs démarches plus hardies , leur courage 
plus noble , ayant pour le moins autant de goût 
pour la guerre que d’appétit pour leur proie : les vau¬ 
tours au contraire n’ont que l’instinct dé la basse 
gourmandise et fie la voracité ; ils ne combattent 
guère l®s vivans que quand ils ne peuvent s’assouvir 
sur les morts. L’aigle attaque ses ennemis ou ses 
victimes corps à corps ; seul il les poursuit , les 
combat, les saisit : les vautours au contraire , pour 
peu qu’ils prévoient de résistance, se réunissent en 
troupes comme de lâches assassins , et sont plutôt 
des voleurs que des guerriers , des oiseaux de car¬ 
nage que des oiseaux de proie ; car dans ce genre 9 
il n’y a qu’eux qui se mettent en nombre et plusieurs 
contre un ; il n’y a qu’eux qui s’acharnent sur les 
cadavres au. point de les déchiqueter jusqu’aux os ; 
!a charogne de toute espece, même dans l’état de 
corruption* les .attire au lieu de,les repousser; ils 
